Tuchel avertit Palmer et les absents : le train de l'Angleterre roule sans eux

Thomas Tuchel a adressé un avertissement direct à Cole Palmer et aux autres joueurs qui se sont retirés du stage de Ligue des Nations de l’Angleterre: l’équipe avance, et les places ne sont plus garanties.

Palmer faisait partie des cinq absents du dernier stage de quatre matchs de Tuchel, aux côtés de Marcus Rashford, Kobbie Mainoo, Declan Rice et Tino Livramento. L’Angleterre a remporté la victoire sans eux, battant la République tchèque à deux reprises et écrasant la Croatie 7-0, mettant l’équipe au bord de la qualification pour les phases éliminatoires de la Ligue des Nations en mars.

« C’est toujours comme ça. C’est comme ça que ça doit être », a déclaré Tuchel quand on lui a demandé si les joueurs absents devaient désormais se battre pour revenir. « Tout le monde devrait être impatient de venir, désespéré de venir parce que le train roule — tout le crédit aux joueurs qui ont adhéré à ça. Ça ne peut fonctionner que comme ça. »

Le message revêt un poids particulier pour Palmer. Tuchel avait déjà noté publiquement que l’attaquant de Chelsea manquait « bien trop d’occasions pour l’Angleterre », et le joueur de 22 ans a également été laissé de côté pour la Coupe du Monde d’été. Palmer n’a pas joué pour son pays depuis un match amical contre le Japon en mars, et compte 14 sélections avec deux buts internationaux, dont un lors de la défaite de l’Angleterre en finale de l’Euro 2024 contre l’Espagne.

Quand on lui a demandé si Palmer et Phil Foden s’adapteraient au style de jeu rapide de l’Angleterre, Tuchel a été direct: « Je ne sais pas, c’est la réponse honnête. Ils ne sont pas là. Cette équipe a franchi une étape et c’est toujours une question des gars qui sont ici. »

Rashford, qui a marqué 19 buts en 78 sélections et faisait partie des plans de Tuchel pour la Coupe du Monde, a vu Anthony Gordon émerger comme ailier gauche titulaire lors du stage. Mainoo, 21 ans, était un remplaçant inutilisé à la Coupe du Monde et aura noté qu’Alex Scott — à qui Tuchel a confié ses débuts lors de ce stage — a impressionné tout au long.

Tuchel devrait annoncer sa liste pour les deux derniers matchs de groupe de la Ligue des Nations contre la Croatie et l’Espagne en novembre. Une victoire contre la Croatie mettrait en place un affrontement potentiel décisif en Espagne le 15 novembre, le tirage au sort des quarts de finale de la Ligue des Nations étant prévu pour le 20 novembre à Nyon.