Real Madrid, Barcelone, le PSG et le Bayern cernent Gabriel, qui cherche à quitter Manchester United

Manchester United lutte pour conserver l’attaquant de son académie JJ Gabriel, 15 ans, après que l’adolescent a soumis une demande d’annulation de son inscription au club. Real Madrid, Barcelone, le Paris Saint-Germain et le Bayern Munich seraient tous en embuscade autour du jeune joueur.

Gabriel n’a pas encore fait ses débuts en équipe première, mais s’entraîne régulièrement aux côtés du groupe professionnel de United suite à une campagne remarquable en U18 au cours de laquelle il a marqué 26 buts en 29 matchs. Il a également inscrit un triplé contre Sabah en Ligue des Champions jeunesse, semblant avoir une voie claire vers l’équipe première sous la direction de Ruben Amorim.

Cependant, la situation a changé après que Gabriel a été exclu de la liste « A » de Manchester United pour son effectif de Ligue des Champions, ce qui l’a empêché de participer à la victoire de la semaine précédente contre Sabah. Cette exclusion aurait déclenché sa demande de libération, bien que United ne l’ait pas encore acceptée et croie que le dossier peut encore être résolu.

Le timing est significatif. Gabriel aura 16 ans le 6 octobre, et s’il possède un passeport irlandais — son père Joe O’Cearuill a représenté la République d’Irlande au cours de sa carrière de joueur — il deviendrait alors éligible pour signer avec un club européen. Les règles de la Premier League empêchent les joueurs de moins de 17 ans de signer des contrats professionnels, ce qui signifie qu’un transfert au sein du pays est bloqué jusqu’à la fin de la saison à moins que United n’accepte de résilier son contrat. Un transfert vers un club continental reste cependant une possibilité concrète.

United explore la possibilité d’empêcher Gabriel de partir à l’étranger, bien que les réglementations pertinentes soient décrites comme peu claires. Tout transfert international impliquant un joueur de moins de 18 ans nécessiterait également l’approbation de la FIFA.

Selon The Athletic, Real Madrid a déjà observé Gabriel et a été impressionné. Barcelone, le PSG et le Bayern Munich seraient également en train de suivre la situation. Ce quatuor de clubs d’élite souligne le niveau d’intérêt que l’adolescent a généré malgré le fait qu’il n’ait jamais joué une minute en compétition officielle en équipe première.

United poursuit les discussions avec l’entourage de Gabriel dans le but de trouver une résolution avant son anniversaire le mois prochain.