Rakhmonov révèle une aggravation de sa blessure au genou qui remet en question son retour en UFC

Shavkat Rakhmonov a jeté un doute sérieux sur son avenir en UFC, révélant que la blessure au genou qu’il traînait lors de sa victoire de décembre 2024 contre Ian Garry l’a laissé à l’écart sans date de retour garantie. Le poids welter kazakh invaincu, largement considéré comme l’un des prétendants les plus dangereux de la division, a fait cette admission lors d’une interview franche avec Alf Global.

Rakhmonov, qui combat sous le surnom « Nomad », a déclaré qu’il n’aurait jamais dû affronter Garry vu l’état de son genou, mais s’est senti obligé de combattre après une année d’absence de l’octogone. « Je n’aurais en fait jamais dû combattre Ian Garry du tout », a-t-il déclaré. « Avec des blessures comme celle-là, je n’aurais pas dû combattre du tout; j’ai juste pris un risque. »

Le prétendant des 170 livres a décrit comment la blessure s’est aggravée pendant le combat lui-même, expliquant qu’un ligament manquant l’a laissé incapable de bien sentir les coups portés à la jambe affectée. « Ma jambe était enflée. Et quand il me frappait, c’était probablement parce que je manquais complètement d’un ligament. Je ne pouvais vraiment pas sentir ce coup, en général », a-t-il dit.

Rakhmonov a également utilisé l’interview pour critiquer ses homologues d’Asie centrale Khabib Nurmagomedov et Islam Makhachev, suggérant que les combattants du Daghestan se seraient retirés d’un combat plutôt que de combattre blessés. « Si ça avait été un autre combattant du Daghestan comme Khabib ou Islam Makhachev, ils auraient définitivement refusé », a-t-il déclaré, encadrant sa décision de combattre comme une question de caractère kazakh. « Les Kazakhs sont très audacieux. Ils n’ont pas peur. »

Malgré cette bravade, Rakhmonov a reconnu le coût de ce pari. Il croit qu’une version de lui-même complètement en bonne santé aurait pu remporter le titre des poids welter, une ceinture qui reste théoriquement à sa portée compte tenu de son dossier professionnel impeccable. « Si j’avais combattu, j’aurais pu devenir champion, mais c’est comme ça que ça s’est passé », a-t-il déclaré.

Sans calendrier confirmé pour son retour et la gravité des dommages au genou toujours incertaine, la place de Rakhmonov dans la course au titre des poids welter reste en suspens. Il s’est abstenu d’annoncer sa retraite, mais ses propres paroles laissent peu de place à l’optimisme quant à un retour imminent.