Quand Messi accusait le Brésil de corruption à la Copa America 2019

En 2019, c’est Lionel Messi en personne qui tenait le discours que les Égyptiens tiennent aujourd’hui contre son équipe. Après l’élimination de l’Argentine en demi-finales de la Copa America face au Brésil (0-2), puis un carton rouge controversé lors de la petite finale contre le Chili (2-1), la star du football mondial s’était exprimée sans filtre en zone mixte.

« Ça ne fait aucun doute, tout est arrangé pour que le Brésil gagne », avait-il lancé aux journalistes présents. Il avait également dénoncé « deux penaltys non sifflés » contre le Brésil et ajouté: « Je ne veux pas faire partie de cette corruption, nous n’aurions pas dû subir un tel manque de respect dans cette Copa America. Nous aurions pu aller plus loin mais on nous a empêchés d’aller en finale. » La Conmebol avait immédiatement condamné ces déclarations. Messi risquait deux ans de suspension; ses excuses lui avaient valu une sanction réduite à un seul match.

Ce rappel historique prend tout son relief après les déclarations du buteur égyptien Mohamed Ziko et du sélectionneur Hossam Hassan, qui ont dénoncé un match « truqué » et un arbitrage orienté suite à l’élimination de l’Égypte contre l’Argentine en huitièmes de finale de la Coupe du monde. Un but égyptien a notamment été refusé pour une faute jugée minime en début d’action.

Depuis le sacre argentin au Qatar en 2022, une suspicion récurrente entoure les rencontres de l’Albiceleste. Elle est notamment alimentée par le nombre de penaltys obtenus: huit en douze matches depuis 2022, un record. Chaque décision arbitrale favorable aux Sud-Américains relance le débat.

L’ironie de la situation n’échappe à personne: Messi, qui dénonçait alors un système biaisé contre son équipe, se retrouve aujourd’hui du côté des accusés. Depuis 2019, l’Argentine a remporté les deux éditions suivantes de la Copa America (2021 et 2024) ainsi que la Coupe du monde 2022.