Potter qualifie la Suède pour la Coupe du Monde 2026 avec Gyokeres et Isak en première ligne

Graham Potter a mené la Suède à la Coupe du Monde 2026, assurant la qualification avec une victoire 3-2 en barrage contre la Pologne à Stockholm, après l’échec cuisant de la Suède en phase de groupes sous l’ancien entraîneur Jon Dahl Tomasson, qui n’avait remporté aucun match.

Potter, qui a précédemment dirigé Chelsea, Brighton et West Ham, a construit sa réputation en Suède en propulsant Ostersunds de la quatrième division à la Ligue Europa sur sept ans — notamment avec une victoire mémorable 2-1 contre Arsenal à l’Emirates. La journaliste suédoise Frida Fagerlund a déclaré au podcast Make Football Great Again que Potter avait trouvé facile d’accepter ce rôle. « On voit qu’il aime la Suède et qu’il est très reconnaissant des opportunités que le football suédois lui a données », a-t-elle confié.

La Suède s’est qualifiée pour les barrages grâce à son bilan en Ligue des Nations plutôt que par une qualification directe. En demi-finale contre l’Ukraine, Viktor Gyokeres a inscrit un triplé pour les envoyer en finale, avant que l’équipe ne résiste à deux égalisations polonaises pour décrocher sa place au tournoi.

Sur le papier, la Suède dispose de l’une des attaques les plus redoutables de la Coupe du Monde 2026. Gyokeres et Alexander Isak de Liverpool figurent tous deux dans l’effectif de Potter, ce dernier s’étant remis d’une première saison perturbée par les blessures à Anfield. La façon dont Potter les déploiera ensemble sera centrale dans les ambitions suédoises. « Ce sera intéressant de voir comment Potter les intègre tous les deux », a déclaré Fagerlund. « Il est important qu’ils aient l’espace dont ils ont besoin et qu’ils soient tous les deux heureux. »

Potter pourrait opter pour un partenariat offensif entre les deux ou utiliser Isak dans un rôle plus reculé aux côtés de l’ailier de Newcastle Anthony Elanga, poursuivant une tradition de grands attaquants suédois qui remonte à Henrik Larsson et Zlatan Ibrahimovic.

Malgré l’association des équipes de Potter avec un football expansif et offensif, Fagerlund suggère que la Suède sera plus pragmatique. « À un moment donné, quand Potter a pris en charge, nous avons réalisé que nous devions abandonner cette expérience de jeu plus offensif. Nous avons compris que nous devions jouer comme la Suède avec un accent sur la défense », a-t-elle expliqué.

Au-delà de l’attaque, l’effectif compte d’autres joueurs de la Premier League. Le défenseur Viktor Lindelof arrive au tournoi après avoir remporté la Ligue Europa avec Aston Villa, tandis que Gabriel Gudmundsson a impressionné lors de sa première saison réussie en Premier League avec Leeds United.