Phil Thompson exhorte Liverpool à recruter cinq joueurs face aux lacunes défensives

Phil Thompson a appelé Liverpool à réaliser jusqu’à cinq nouveaux renforts cet été, avertissant que l’effectif qu’Andoni Iraola hérite manque de profondeur pour rivaliser pour le titre de Premier League.

L’ancien capitaine des Reds, âgé de 72 ans, est particulièrement préoccupé par les options défensives du club après le départ des défenseurs centraux Ibrahima Konate et du latéral Andy Robertson en fin de contrat. Jeremy Jacquet est arrivé de Rennes et Ronald Araujo de Barcelone en prêt, mais Thompson estime que ces arrivées ne suffisent pas.

« Défensivement, nous avons besoin de plus, » a déclaré Thompson. « C’est un domaine particulier — si Jacquet n’est pas complètement prêt, qui sera là? C’est difficile. Nous avons toujours besoin de recrutement. Je pense que nous avons probablement besoin de quatre, peut-être cinq joueurs au total dans différents postes. Défensivement, certainement, un milieu, un ailier; vous avez besoin de deux joueurs de qualité pour chaque poste. Il y a du travail à faire. »

Liverpool a réalisé trois recrutements seniors cet été, mais l’évaluation de Thompson suggère que le club reste loin d’un effectif pleinement compétitif alors qu’Iraola se prépare pour sa première saison à Anfield. L’équipe ouvre sa campagne de Premier League contre Newcastle.

Malgré ces préoccupations, Thompson a souligné une puissance financière améliorée comme raison d’optimisme. Les propriétaires Fenway Sports Group ont vendu une participation minoritaire dans le club pour environ 1,4 milliard de livres sterling la semaine dernière, et l’ancien capitaine estime que cet investissement pourrait déverrouiller une activité de transfert significative.

« Sur le plan financier, nous pourrions dépenser cet argent car nous avons très bien réussi dans les ventes, » a-t-il déclaré. « Quand on voit l’investissement qui arrive au club de football, des clubs comme Liverpool et Manchester United — quand on les voit voyager dans le monde, cela montre qu’ils sont les deux plus grands clubs de football. Les gens veulent investir en eux, et je pense que cela contribue à une meilleure puissance d’achat même avec les restrictions que vous avez. »

Liverpool serait en train de poursuivre l’ailier du Paris Saint-Germain Bradley Barcola comme un renfort potentiel, bien qu’aucun accord n’ait été confirmé.

Thompson, sept fois champion de la ligue avec le club, a exprimé un optimisme prudent concernant la nomination d’Iraola mais a été franc sur l’ampleur du défi auquel fait face l’ancien entraîneur de Bournemouth. « Le changement peut être bon, le changement peut être mauvais, » a-t-il déclaré. « On change parce que les choses ont mal tourné — ce n’est pas comme Jurgen Klopp qui part en apothéose. Les choses ont mal tourné, donc vous devez y remédier. »