Partey brise le silence sur son interdiction de visa à la Coupe du Monde alors que le Ghana se prépare à affronter l'Angleterre

Thomas Partey a abordé son absence du match d’ouverture du Ghana en Groupe L de la Coupe du Monde contre le Panama, décrivant la controverse de visa qui l’a tenu à l’écart du Canada comme quelque chose que « vous ne pouvez pas contrôler » — tout en insistant sur le fait qu’il est en forme et prêt à affronter l’Angleterre.

L’ancien milieu d’Arsenal a été refusé d’entrée au Canada après avoir déclaré incorrectement sur sa demande de visa qu’il n’avait jamais été arrêté ou inculpé d’un crime. Il a fait appel de la décision, mais la semaine dernière, une cour d’Ottawa a confirmé la décision originale, le juge Roger Lafrenière refusant d’annuler le verdict des responsables de l’immigration.

Partey, 33 ans, doit comparaître en procès l’année prochaine après avoir plaidé non coupable à sept accusations de viol et un chef d’accusation d’agression sexuelle, relatifs à des incidents présumés entre 2020 et 2022.

S’exprimant avant le match du Ghana contre l’Angleterre à Boston, Partey a déclaré au sujet de son absence à Toronto: « Eh bien, je pense que c’est une partie du football, des choses arrivent au football que vous ne pouvez pas contrôler. Pour moi maintenant, je me sens prêt à jouer. Je vais bien, je me sens bien. Nous nous sommes bien entraînés et tout le monde est prêt — nous sommes ici pour essayer de donner notre meilleur et concourir avec le reste des équipes et je pense que la préparation est essentielle. »

Les joueurs d’Angleterre devraient serrer la main à Partey avant le coup d’envoi. Declan Rice, son ancien coéquipier d’Arsenal, doit l’affronter au milieu de terrain, et Partey — qui devrait quitter Villarreal en tant qu’agent libre cet été — a déclaré qu’il attendait avec impatience ces retrouvailles.

« Je sais que ce ne sera pas facile, ce sont de très bons joueurs et je suis heureux de jouer contre lui à nouveau », a déclaré Partey à propos de Rice. « Je suis vraiment heureux de les voir. J’espère qu’ils vont apporter leur meilleur et essayer de nous donner l’opportunité de jouer contre les meilleurs, d’essayer de concourir et d’apprécier le jeu. »

Interrogé sur la façon dont son expérience du football anglais pourrait aider le Ghana à causer une surprise, Partey a tenu à partager le crédit avec l’ensemble de l’équipe. « Je ne suis pas le seul qui y a joué — il y a encore des joueurs qui y jouent et je pense que c’est une question d’équipe et de jeu collectif », a-t-il déclaré. « L’ambiance au sein du groupe est vraiment bonne depuis notre premier match, tout le monde est ici pour profiter. Nous savons que nous devons concourir avec les meilleurs joueurs et c’est pourquoi nous sommes ici. »