Ollie Watkins défend le projet de congé de Doku, une présentatrice de L'Équipe suspendue

Ollie Watkins a publiquement défendu Jérémy Doku après que l’ailier de Manchester City ait fait face à une vague de critiques pour avoir prévu de quitter le groupe de la Belgique afin d’être présent à la naissance de son premier enfant, la présentatrice de L’Équipe qui a provoqué la controverse étant suspendue par sa chaîne.

Doku, 24 ans, attend son premier enfant la deuxième semaine de juillet — une période qui pourrait coïncider avec un potentiel quart de finale de la Coupe du Monde pour la Belgique. La présentatrice de L’Équipe France Pierron a suscité une large condamnation après avoir rejeté ce projet à l’antenne, déclarant: « C’est un moment unique, un rêve d’enfance qui devient réalité. Et vous allez abandonner cela pour être à la naissance de votre enfant? Je suis désolée, le père ne sert à rien. Il est un élément superflu. Il se contente de vous tenir la main et de prendre une photo. »

Watkins, père de deux enfants, a été sans équivoque dans sa réponse. « Un premier enfant, ça n’arrive qu’une fois », a déclaré l’attaquant anglais. « Quelqu’un a qualifié sa décision de dégoûtante, et ce n’est pas la façon de parler d’une naissance. J’ai vu ce que ma femme a dû traverser. Un premier enfant n’arrive qu’une fois, et l’accueillir est une bénédiction. Je ne pense pas que ce soit l’affaire de quelqu’un d’autre. »

Pierron a ensuite présenté des excuses sur X, écrivant: « J’exprimais une opinion personnelle, dans le contexte d’un échange contentieux. Je comprends que mes propos aient pu choquer, blesser ou offenser certains d’entre vous, et je m’en excuse. Mon intention n’a jamais été de minimiser la place ou le rôle des pères auprès de leur partenaire et de leur enfant. »

Les excuses ne l’ont pas protégée des conséquences professionnelles. Selon les rapports, Pierron a été suspendue par L’Équipe, ce qui signifie qu’elle manquera le programme de la chaîne lundi. La chaîne s’est également distanciée de ses remarques dans un communiqué officiel publié dimanche.

« Vendredi 19 juin, lors d’un débat dans l’émission ‘L’Équipe de Choc’, France Pierron a tenu des propos qui ont choqué de nombreux téléspectateurs de la chaîne L’Équipe », indique le communiqué. « L’équipe se dissocie de ces propos qui sont très éloignés des valeurs du Groupe et s’excuse auprès du footballeur concerné et plus largement auprès de ses fans. »

Doku n’a pas encore commenté publiquement cette controverse.