Akanji craint de perdre ses titres à Manchester City après le verdict de culpabilité sur 114 accusations

Manuel Akanji a admis craindre de perdre ses médailles de Manchester City après qu’une commission indépendante ait reconnu le club coupable de 114 des 115 accusations de violation des règles financières de la Premier League, le verdict couvrant une période de neuf ans entre 2009 et 2018.

La commission a jugé que City avait utilisé des contrats « fictifs » pour dissimuler un financement d’une valeur supérieure à 830 millions de livres sterling. City conteste le verdict et a lancé un appel, affirmant qu’il dispose de « preuves irréfutables » qui innocenteront le club.

Akanji, qui a rejoint City en 2022 — quatre ans après la période visée par les accusations — et a aidé le club à remporter deux titres de Premier League, la Ligue des Champions et la FA Cup avant de partir à l’Inter Milan en 2025, a déclaré qu’on lui en avait dit peu au-delà de ce qui a été rapporté par la presse.

« Je suis toujours en contact avec quelques joueurs, mais je n’en sais pas plus que vous », a déclaré l’international suisse à Nau. « On nous a dit de rester calmes, qu’ils avaient tout sous contrôle et qu’il ne s’était rien passé de majeur. Je fais confiance aux responsables de Manchester City pour que ce soit le cas. J’espère que je ne perdrai pas mes titres. Ce serait un peu dommage. Mais je ne vois tout cela que dans les informations aussi. Qui sait ce qu’ils pourraient découvrir d’autre. »

La commission a le pouvoir de reléguer City, d’imposer des amendes illimitées, de prononcer des déductions de points ou d’appliquer des interdictions de transfert. Le retrait rétroactif des titres remportés par le club au cours de la période de neuf ans est considéré comme très peu probable.

Kyle Walker, qui a joué pour City de 2017 à 2025 et a fait partie des effectifs qui ont remporté six titres de Premier League, la Ligue des Champions, deux FA Cups, la Coupe du Monde des Clubs et quatre Carabao Cups, a adopté une approche plus mesurée dans sa réponse publique.

« Évidemment, ce n’est pas beau à voir », a déclaré Walker. « Je sais que c’est en phase d’appel, donc pour moi commencer à commenter l’action en justice et tout cela, ce n’est probablement pas me rendre justice à moi-même ni à personne d’impliqué. Mais, sur le plan personnel, je peux dire que les gars, nous avons passé de nombreuses et nombreuses années à célébrer de nombreux trophées et tout cela. »

Le directeur général de City, Ferran Soriano, s’est adressé aux employés du club après le verdict, affirmant qu’il reposait sur « une seule fausse accusation » qu’il a déclaré soutenir « la théorie du complot de la Premier League » contre le club. L’ancien entraîneur Pep Guardiola devrait assister au match de Ligue des Champions de City contre le Paris Saint-Germain en signe de solidarité publique avec le club.