Ribéry rouvre la plaie du Ballon d'Or 2013 : « Ça fait mal »

Franck Ribéry n’a pas tourné la page. Interrogé lors du Festival dello Sport à Trente, en Italie, l’ancien ailier du Bayern Munich est revenu sur l’une des plus grandes frustrations de sa carrière: ne pas avoir décroché le Ballon d’Or 2013, malgré une saison qu’il considère lui-même comme la meilleure de sa vie.

Cette année-là, Ribéry avait tout raflé avec le Bayern Munich: Ligue des champions, Bundesliga et Coupe d’Allemagne. Un triplé historique auquel s’ajoutait le titre de meilleur joueur d’Europe. « Est-ce qu’il manque ce Ballon d’Or? Plus maintenant. Mais quand tu gagnes tout et que tu réalises une saison comme celle-là, que tu remportes le trophée de meilleur joueur d’Europe… J’étais aussi le meilleur joueur du championnat », a-t-il rappelé. Avant d’ajouter: « Quand cela s’est produit, c’était forcément une grosse déception. Ça fait mal. Mais c’est le football, c’est difficile d’accepter cette situation mais il faut continuer à avancer. »

C’est finalement Cristiano Ronaldo qui avait été sacré, devançant Lionel Messi et Ribéry, relégué à la troisième place. Le contexte avait alors alimenté une vive polémique. La FIFA, alors dirigée par Sepp Blatter, avait repoussé la date limite de vote du 15 au 29 novembre 2013, une décision qui coïncidait avec les barrages retour de qualification pour la Coupe du monde 2014. Lors de ce match décisif, Ronaldo avait inscrit un triplé face à la Suède (3-2), qualifiant le Portugal à lui seul dans une performance qui avait suscité un immense élan d’enthousiasme. Selon toute vraisemblance, ce timing avait conduit de nombreux votants à réviser leur choix en faveur du Portugais.

Ribéry n’a jamais officiellement contesté le résultat, mais il n’a jamais caché non plus que cette troisième place lui avait laissé un goût amer. Plus d’une décennie après, ses mots au Festival dello Sport confirment que la cicatrice, même apaisée, n’a pas tout à fait disparu.