Neymar prêt à mettre fin à deux ans d'absence avec le Brésil face à l'Écosse

Neymar est en lice pour faire sa première apparition avec le Brésil depuis octobre 2023 lorsque la Seleção affrontera l’Écosse lors de sa finale de groupe C de la Coupe du Monde 2026 au Miami Stadium mercredi, l’entraîneur Carlo Ancelotti ayant pratiquement confirmé la participation de l’attaquant lors de la conférence de presse d’avant-match mardi.

L’attaquant de 34 ans avait manqué les deux premiers matchs de groupe du Brésil contre le Maroc et Haïti après avoir souffert d’une blessure au mollet en compétition de ligue avec Santos FC, mais Ancelotti n’a laissé aucun doute sur sa condition physique avant l’affrontement décisif.

« Il est disponible. Il s’est entraîné très bien cette semaine, » a déclaré Ancelotti. « Il est en forme et prêt à jouer. Nous sommes très heureux qu’il soit de retour. C’est un joueur de très haut niveau. Il peut jouer à partir de la mi-temps ou les 90 minutes complètes. Il va très bien. Il a beaucoup travaillé, donc il est prêt. »

La dernière sélection de Neymar remonte à un match de qualification pour la Coupe du Monde contre l’Uruguay le 17 octobre 2023. Les blessures et autres revers l’ont depuis empêché d’ajouter à son record de 79 buts internationaux en 128 sélections pour le Brésil.

Son retour représenterait un coup de pouce significatif pour les cinq fois champions du monde, qui mènent actuellement le groupe C avec quatre points — à égalité de points avec le Maroc mais devant à la différence de buts. L’Écosse, cependant, reste en lice pour la première place: l’équipe de Steve Clarke pourrait encore terminer première si elle bat le Brésil et que le Maroc ne gagne pas contre Haïti.

La perspective a galvanisé les supporters écossais en déplacement, la Tartan Army faisant sentir sa présence à Miami dans les jours précédant le match, se rassemblant sur South Beach et défilant dans Little Havana avant le match des Miami Marlins mardi. Les supporters brésiliens ont également embrassé l’atmosphère de pré-tournoi, ajoutant à ce qui promet d’être une occasion vibrante alors que la phase de groupes touche à sa fin.