Newey place l'avenir d'Alonso chez Aston Martin sur l'évolution aérodynamique de Hongrie

Adrian Newey a identifié le package d’amélioration d’Aston Martin prévu en Hongrie comme le facteur décisif pour persuader Fernando Alonso de s’engager pour une saison supplémentaire en Formule 1, l’avenir du quadragénaire au sein de l’équipe basée à Silverstone restant profondément incertain.

Aston Martin occupe actuellement la dernière place du championnat 2026, ayant même été dépassée par les nouveaux venus Cadillac. La monoplace AMR26 souffre à la fois d’un surpoids et d’un manque de développement, une situation aggravée par une unité de puissance Honda peu compétitive. Plutôt que d’introduire des évolutions progressives, l’équipe a conservé ses ressources pour un package plus important ciblant le Grand Prix de Hongrie le mois prochain.

Newey a décrit l’amélioration comme une refonte aérodynamique substantielle combinée à un programme significatif de réduction de poids. « Les principaux éléments structurels restent identiques — l’architecture du châssis et de la boîte de vitesses ne changent pas fondamentalement — mais nous avons réduit le poids des deux, ce qui a nécessité une ré-homologation et des tests de crash du châssis avant », a-t-il expliqué. « Nous avons développé un nouveau nez et considérablement révisé les surfaces aérodynamiques. Donc, bien que la structure de base soit similaire, c’est un gros package aérodynamique couplé à une réduction de poids significative. L’objectif est de se rapprocher très près de la limite de poids. »

Newey a été franc sur les limitations des outils de simulation actuels de l’équipe, s’abstenant d’attacher des chiffres de performance spécifiques à l’amélioration. « Nous prédisons un grand pas en avant, mais je suis réticent à donner des chiffres précis car nos outils de simulation ne sont pas encore aussi sophistiqués ou bien corrélés qu’ils doivent l’être », a-t-il déclaré.

La présence continue d’Alonso est considérée comme critique pour la trajectoire de développement de l’équipe. Newey a clairement indiqué que les retours techniques du double champion du monde sont aussi précieux que sa vitesse. « Fernando attend vraiment avec impatience cette amélioration et, si elle fonctionne, nous espérons qu’il sera au volant pour une autre saison », a déclaré Newey sur le site d’Aston Martin. « Compte tenu de son expérience, de sa sensation de la voiture, de sa capacité à guider le développement, c’est un atout formidable. Mais il veut voir des progrès clairs et tangibles. Si nous pouvons montrer que nous avançons résolument dans la bonne direction, il est absolument engagé à être au volant. »

Le package de Hongrie représente l’investissement le plus important d’Aston Martin pour une seule course de la saison, et pour Newey — qui a rejoint l’équipe en tant que signature prestigieuse pour diriger son projet à long terme — livrer une avancée crédible a des implications bien au-delà de la rétention d’un seul pilote.