Montoya avertit Williams : sacrifier 2027 pour sauver la monoplace 2026

Juan Pablo Montoya a averti que Williams pourrait avoir besoin d’abandonner son programme de développement 2027 pour résoudre les problèmes fondamentaux qui affligent sa monoplace Formule 1 2026, suite à un nouveau week-end dommageable au Grand Prix d’Autriche.

Carlos Sainz et Alex Albon ont tous deux été éliminés en Q1 au Red Bull Ring, s’élançant de la 17e et 18e positions sur la grille. L’après-midi n’a apporté aucun soulagement: Sainz s’est retiré avec un problème électrique présumé, tandis qu’Albon a franchi la ligne d’arrivée en 17e position. Le résultat laisse Williams huitième au championnat des constructeurs avec 11 points — 10 points de retard sur Haas en septième.

S’exprimant sur la retransmission post-course de F1 TV, l’ancien pilote colombien de Williams a livré un verdict sans détour sur la situation de son ancienne équipe. Interrogé sur la possibilité que l’équipe britannique puisse redresser la barre à domicile à Silverstone, Montoya a déclaré que la réponse dépendait d’une volonté de faire des choix difficiles.

« À moins qu’ils ne commencent à apporter des améliorations, non, » a déclaré Montoya. « Tout le monde apporte des améliorations, et je sens qu’à un moment donné, ils doivent se dire: ‘Nous allons tout donner et trouver une solution, améliorer cela et même sacrifier l’année prochaine, mais nous devons trouver comment réduire cet écart.’ »

Montoya a reconnu l’effort que Williams a investi dans le nouveau cycle de réglementations, mais a soutenu que les résultats n’ont simplement pas été au rendez-vous. « Ils ont vraiment misé tous leurs œufs pour cette année, et ça n’a vraiment pas fonctionné, » a-t-il dit. « Mais ils ont tout en place pour être une équipe incroyable et de premier plan. Je ne pense donc pas qu’ils soient si loin d’être vraiment performants. »

Cette évaluation sera douloureuse à Grove. Williams a terminé cinquième au championnat des constructeurs 2025 et a entamé la saison 2026 avec un véritable optimisme, pour se retrouver enlisée près de l’arrière du peloton tandis que les rivaux continuent à apporter des mises à jour de performance.

Montoya a également offert une note de perspective à tout pilote qui envisagerait son avenir avec l’équipe. « En tant que pilote, si vous pilotez pour eux, c’est l’une de ces équipes où vous vous dites: ‘Mec, si je pars, je pourrais regretter cela’, » a-t-il déclaré — une suggestion que l’infrastructure sous-jacente chez Williams reste suffisamment solide pour finalement livrer.

Le Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone se déroulera du 3 au 5 juillet, donnant à Williams deux semaines pour trouver des réponses avant de courir devant son public à domicile.