Micah Richards confirme son départ de l'analyse après la Coupe du Monde 2034 et désigne James Maddson comme successeur

Micah Richards a réaffirmé son plan de se retirer de l’analyse sportive après la Coupe du Monde 2034, nommant le milieu de Tottenham James Maddson comme la personne la plus appropriée pour lui succéder au plateau.

L’ancien défenseur de Manchester City et Aston Villa, âgé de 38 ans, a fixé pour la première fois la date de 2034 en juillet, informant Sky Sports, la BBC et CBS de ses intentions. En s’adressant au Times cette semaine, Richards a confirmé que rien n’avait changé — et a fourni une explication directe et franche de sa réflexion.

« À ce moment-là, j’aurai passé 15 ans comme joueur et 15 ans comme analyste, et que pourrais-je demander de plus? » a déclaré Richards. « Je ne veux pas continuer après avoir dépassé ma date limite. 15 ans, que vous m’ayez aimé ou détesté, c’est suffisant pour faire passer mon point de vue. Il y aura quelqu’un d’autre au plateau à ce moment-là. Grealish… ou Maddson. Définitivement Maddson. Il est naturel à la télévision. C’est le suivant. »

Richards a pris sa retraite en 2019 après une carrière de 14 ans qui comprenait également un passage à la Fiorentina et 13 sélections avec l’Angleterre. Il s’est rapidement tourné vers l’analyse sportive, devenant un nom familier dans les programmes Match of the Day, Final Score et Radio 5 Live, et a également rejoint l’équipe de CBS Sports Golazo aux côtés de la présentatrice Kate Scott, Jamie Carragher et Thierry Henry.

Henry, comme l’a révélé Richards, l’a poussé à améliorer l’aspect analytique de son travail. « Il m’a dit: ‘Tu as une bonne intelligence du jeu, mais tout ce que mes amis me renvoient, c’est ta personnalité formidable’, » se souvient Richards. « Thierry a dit qu’à un moment donné, il devait y avoir une transformation, parce que quand tu parles de football, les retours étaient ‘J’aime ce que tu dis, mais on ne l’entend pas assez.’ »