Messi rate un penalty puis égalise le record de buts en Coupe du Monde en inscrivant depuis le jeu

Lionel Messi est désormais le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du Monde après avoir inscrit son 17e but à travers les différentes phases du tournoi, dépassant l’Allemand Miroslav Klose — mais le moment aurait pu arriver de manière bien moins dramatique.

Messi avait égalé Klose à 16 buts seulement 76 minutes après le début de la Coupe du Monde 2026, en complétant un triplé contre l’Algérie. Quand l’Argentine s’est vu accorder un penalty en début de match via l’examen de la VAR contre l’Autriche au AT&T Stadium à Dallas, le record semblait à sa portée. Messi a visé le coin inférieur gauche d’Alexander Schlager et a complètement manqué le cadre, laissant le gardien autrichien spectateur.

Ce raté était le troisième des sept penalties de Messi en Coupe du Monde et ajoute un nouveau chapitre à une relation étonnamment compliquée avec le tir au but. Tout au long de sa carrière en club et en sélection, le huituple Ballon d’Or a transformé 116 penalties et en a manqué 32, soit un taux de réussite d’environ 78 % — solide, mais modeste selon les standards d’un joueur largement considéré comme le plus grand de tous les temps.

« J’aimerais être plus efficace sur penalty », avait déclaré Messi en 2018. « Mais c’est difficile de travailler les penalties. Ce n’est pas la même chose de les tirer à l’entraînement que en match. On peut avoir une idée en tête ou quelque chose sur lequel on a travaillé, mais c’est plus difficile que ça n’y paraît. »

Le record, quand il est finalement arrivé à la 38e minute, était entièrement conforme au génie plus large de Messi. Il a repris un centre au bord de la surface et a terminé de première intention du pied gauche — un but qui ne nécessitait aucune loterie d’un penalty et tout ce qui a défini sa carrière.

Messi fêtera ses 39 ans cette semaine et devrait jouer sa dernière Coupe du Monde. La concurrence derrière lui est réelle: le capitaine de la France Kylian Mbappé, plus d’une décennie plus jeune, a inscrit 14 buts en 15 apparitions en Coupe du Monde et aura au moins deux autres tournois pour combler l’écart.