Messi ménagé à l'entraînement avant la demi-finale Argentine-Angleterre

Lionel Messi n’a pas participé à la séance d’entraînement collectif de l’Argentine au lendemain de la victoire contre la Suisse en quart de finale de la Coupe du Monde 2026. Plusieurs autres cadres de l’Albiceleste ont également été ménagés, selon L’Équipe, afin de récupérer avant la demi-finale.

Le parcours argentin jusqu’ici a été particulièrement exigeant. Tenante du titre, la sélection de Lionel Scaloni a été poussée dans ses retranchements par le Cap-Vert, l’Égypte puis la Suisse, trois équipes qui ont contraint les champions du monde à aller chercher la qualification dans la difficulté.

À 39 ans, Messi est le cinquième joueur ayant disputé le plus de minutes dans cette édition du tournoi, avec 530 minutes au compteur. C’est quinze minutes de plus que Kylian Mbappé, et dix de moins que son coéquipier Alexis Mac Allister, lui aussi très sollicité.

L’Argentine affrontera l’Angleterre mercredi à 21 heures à Atlanta pour une place en finale. La rencontre rappelle inévitablement les confrontations historiques entre les deux nations, notamment lors du Mondial 1986 et le rôle qu’y avait joué Diego Maradona. En cas de qualification, les Argentins disputeront la finale le dimanche 19 juillet, où ils pourraient croiser la France ou l’Espagne.