Messi et toute l'équipe d'Argentine victimes d'une fuite de données de passeports avant la Coupe du Monde

Lionel Messi et chaque membre de l’équipe d’Argentine ont accidentellement vu leurs numéros de passeport exposés dans une feuille d’équipe officielle distribuée avant leur victoire 3-0 contre l’Islande au Jordan-Hare Stadium à Auburn, en Alabama, mardi — quelques jours seulement avant le début de la Coupe du Monde.

Le document, émis par les équipes aux arbitres environ une heure avant le coup d’envoi, a normalement les numéros de passeport masqués avant sa diffusion aux médias. Cette étape a été omise lorsque l’équipe de Lionel Scaloni a affronté l’Islande, et la feuille non censurée — listant les 11 titulaires et remplaçants, dont Messi, Lisandro Martinez et Enzo Fernandez — a ensuite été reproduite par plusieurs médias locaux. L’Islande n’a pas inclus de numéros de passeport sur sa propre feuille d’équipe et n’a pas été affectée.

Le match a été organisé par Road to ‘26, une entreprise qui a arrangé une série de matchs de préparation avant le tournoi, qui s’ouvre officiellement jeudi 12 juin.

Sur le terrain, l’Argentine a offert des signes encourageants pour sa défense du titre. Messi est entré en jeu à la 70e minute, remportant immédiatement et convertissant un penalty pour faire 2-0, avant de jouer un rôle dans le troisième but avec une passe à Rodrigo de Paul, qui a servi Thiago Almada pour le but final. Valentin Barco avait ouvert le score.

Cette apparition aura apaisé les préoccupations concernant la forme physique de Messi après que le joueur de 38 ans ait contracté une blessure aux ischio-jambiers en jouant pour Inter Miami un peu plus de deux semaines avant le tournoi. Il a semblé en forme et s’est déplacé librement tout au long de sa courte apparition.

« Je suis heureux, j’apprécie chaque moment, et je suis excité comme toujours », a déclaré Messi après le match. « Je me sentais vraiment bien; je voulais commencer et me débarrasser des craintes persistantes qui accompagnent une blessure — pouvoir jouer librement. Il nous reste une semaine pour mettre tout le monde en forme optimale et être prêts pour le match d’ouverture. »

L’Argentine, parmi les favoris pour défendre le titre de 2022 remporté au Qatar, n’ouvre sa campagne de Coupe du Monde que mercredi 18 juin, lorsqu’elle affrontera l’Algérie dans un match du Groupe J à Kansas City.