McGregor et Holloway échangent des piques lors de leur première confrontation avant l'UFC 329

Conor McGregor et Max Holloway se sont affrontés verbalement pour la première fois avant leur combat revanche à l’UFC 329, prévu le 11 juillet, McGregor affirmant qu’il sortira du combat sans une égratignure et Holloway répondant avec une confiance tranquille qui reflétait l’arrogance caractéristique de l’Irlandais.

McGregor, de retour après une absence de cinq ans incluant sa récupération d’une fracture horrible à la jambe, n’a pas perdu de temps à revisiter leur première rencontre — un combat en 2013 à Boston qu’il a remporté quand Holloway ne disputait que son sixième combat à l’UFC. Il a particulièrement contesté le récit selon lequel la jeunesse de Holloway à l’époque diminuait l’importance de cette défaite.

« Les gens prétendent que ce mec est le meilleur poids pour poids des poids plumes de tous les temps alors que je l’ai écrasé à ce poids », a déclaré McGregor. « Max avait son sixième combat à l’UFC. C’était mon deuxième. À Boston, j’ai calmement mis ces grosses couilles irlandaises sur ton visage et je vais le refaire. »

Holloway, qui est devenu champion des poids plumes après cette défaite et est largement considéré comme l’un des plus grands de l’histoire de la division, a refusé de se laisser déstabiliser. Il a même repris le célèbre surnom « Mystic Mac » de McGregor — le surnom gagné pour l’habitude de McGregor de prédire ses propres victoires — et l’a réadapté pour lui-même.

« Bienvenue à l’ère du Mystic Max », a déclaré Holloway. « Le retour de Max, 11 juillet. Une volée de coups va se poser sur ce joli visage. Garde-le propre pour moi. »

McGregor n’a pas été impressionné. « Max, tu ne vas pas me toucher et même si tu me touches, je vais rire à ta face », a-t-il dit. « Je vais te boxer les mains baissées. Je vais sortir de ce combat indemne et je vais recommencer. »

Holloway a également regardé au-delà du 11 juillet, promettant un combat revanche immédiat en cas de victoire — un résultat qui égaliserait leur bilan tête-à-tête à un partout et mettrait en place un potentiel match décisif avant la fin de 2026.

« Le 11 juillet, je vais régler mes comptes et on va avoir une revanche à la fin de l’année », a déclaré Holloway. « Je vais être 1-0 contre lui et ensuite on va se refaire à la fin de l’année. C’est ce qui va se passer. »

Le combat marque la première apparition de McGregor à l’UFC depuis qu’il a subi une fracture du tibia contre Dustin Poirier à l’UFC 264 en juillet 2021.