Matt Brown appelle l'UFC à libérer Chandler après sa sixième défaite

La carrière de Michael Chandler à l’UFC a suscité des critiques publiques tranchées de la part d’un vétéran après que le lightweight ait enregistré un bilan de 2-6 à la promotion, souffrant récemment d’une défaite par KO au premier round face à Mauricio Ruffy à UFC White House.

Matt Brown, ancien welterweight qui détient le deuxième plus grand nombre de victoires par KO/TKO de l’histoire de l’UFC, n’a pas mâché ses mots dans son évaluation de la position de Chandler au sein de l’organisation. Brown a soutenu que le profil de Chandler n’a jamais été justifié par ses résultats et a exhorté Dana White à agir de manière décisive.

« Avec Michael Chandler, toute sa carrière à l’UFC n’a rien eu de remarquable… Il ne devrait pas être la star qu’il est à l’UFC », a déclaré Brown à MMAFighting.com. « Comment peux-tu être 2-6 et être aussi grande star que lui… Je ne serais pas enthousiaste à l’idée de le voir combattre à nouveau. Si j’étais Dana White, soit je le libère, soit je lui dis: ‘Écoute, tu dois prendre ta retraite, mec.’ »

Brown a toutefois laissé une porte ouverte pour que Chandler continue à combattre, mais pas au plus haut niveau. « S’il voulait continuer à combattre, je pense qu’il s’adapterait probablement à d’autres organisations. J’aimerais le voir en bare-knuckle, dans des événements Gamebred MMA. Je pense qu’il y a des choses amusantes pour lui. Il n’est clairement pas un gars de niveau UFC. »

Chandler, désormais 23-11 au total, est arrivé à l’UFC avec un grand battage médiatique, s’annonçant avec un KO vicieux au premier round de Dan Hooker lors de ses débuts en janvier 2021. Depuis cette nuit-là, cependant, « Iron » n’a battu que Tony Ferguson sur sept sorties, la majorité de ses défaites survenant de manière unilatérale.

Un détail notable soulignant la position inhabituelle de Chandler à la promotion: malgré son bilan négatif, il n’a jamais été relégué à une carte UFC Fight Night, apparaissant exclusivement sur des événements numérotés tout au long de son passage avec l’organisation.

Brown lui-même a pris sa retraite en 2024 suite à une victoire par KO au premier round face à Court McGee en 2023, sa dernière apparition à l’UFC. Il a terminé sa carrière avec le cinquième plus grand nombre de finitions de l’histoire de l’UFC, donnant du poids à sa perspective sur ce que représente une performance soutenue de niveau UFC.