Morales tacle Prates et l'exhorte à arrêter de fumer avant l'UFC 336

Michael Morales a adressé un avertissement cinglant à Carlos Prates suite à la confirmation que les deux combattants s’affronteront pour le titre intérimaire des poids welters de l’UFC à l’UFC 336 le 30 janvier 2027 à Toronto. Le vainqueur devrait défier le champion Islam Makhachev dans un combat d’unification.

En réponse aux accusations de lâcheté de Prates, Morales a posté une vidéo sur Instagram dans laquelle il a remis en question la chronologie du Brésilien et l’a exhorté à nettoyer ses habitudes avant qu’ils ne se retrouvent dans l’octogone.

« Tu m’as traité de lâche, mais tu as eu besoin de dix mois pour te préparer à me combattre? » a déclaré Morales. « Mec, je ne fais pas d’excuses. J’attends mon moment et je saisis toute opportunité qui se présente. Maintenant, ferme ta gueule et arrête de fumer, parce que crois-moi, tu vas avoir besoin de ces poumons. »

Le contexte de ce combat pour le titre intérimaire est lié au calendrier changeant de Makhachev. Après avoir défendu son titre des poids welters contre Ian Garry en août, le champion avait d’abord signalé son intention de combattre à nouveau avant le Ramadan l’année prochaine. Le PDG de l’UFC Dana White a depuis confirmé que Makhachev prévoit désormais de revenir après le Ramadan, créant ainsi une fenêtre pour la tenue d’un combat pour le titre intérimaire.

De son côté, Prates avait adressé ses critiques à Makhachev plutôt qu’à son adversaire immédiat, laissant Morales rediriger les échanges verbaux directement vers l’homme qui l’affrontera le soir du combat. Le prétendant équatorien a présenté sa patience comme une vertu, se positionnant comme un combattant qui attend son moment plutôt que comme celui qui fabrique des excuses.

Avec le combat d’unification à l’horizon, les enjeux de l’UFC 336 vont bien au-delà d’une ceinture intérimaire — le vainqueur devient le challenger obligatoire de l’un des champions les plus dominants du sport.