O'Malley réclame une revanche face à Yan mais doute que l'ancien champion l'accepte

Sean O’Malley pousse fort pour une revanche contre Petr Yan suite à la victoire par décision unanime de Yan face à Merab Dvalishvili en co-affiche de l’UFC 333 samedi, mais l’ancien champion des poids coq est sceptique quant au fait que Yan partage son enthousiasme pour ce combat.

Yan a clos sa trilogie avec Dvalishvili en remportant une deuxième décision consécutive sur cinq rounds, remportant la série 2-1. Avec cette rivalité réglée, O’Malley — qui détient une victoire controversée par décision partagée en 2022 face à Yan de l’UFC 280 — se positionne comme l’adversaire logique suivant, pointant ses récentes victoires face aux combattants classés dans le top 10 Aiemann Zahabi et Song Yadong comme justification supplémentaire.

Réagissant au combat en direct sur sa chaîne YouTube, O’Malley a été franc sur ce qu’il croit que Yan pense réellement de cet affrontement. « Je ne pense pas que Petr Yan reste au lit à trembler en pensant à me combattre, » a déclaré O’Malley. « Est-ce que je pense qu’il adore l’idée de me combattre? Je ne sais pas, probablement pas. Je suis un affrontement complètement différent de n’importe qui d’autre contre qui il se bat. Il combat des gars comme Merab, 1,65 m. Combat Song, 1,68 m. Il combat ces petits gars. Je suis grand, j’ai de la portée, je suis gaucher, orthodoxe, je bouge beaucoup. Il est les pieds plats. Il connaît les problèmes que je lui pose. Je ne pense pas qu’il me choisirait s’il pouvait choisir. »

O’Malley a également été visiblement surpris que Yan ne l’appelle pas lors de son interview d’après-combat avec le commentateur cageside Daniel Cormier. Au lieu de cela, Cormier a soulevé la possibilité d’une revanche entre Yan et Song Yadong, qui était présent à l’événement — une suggestion qui a clairement pris O’Malley au dépourvu.

« Je suis surpris que Petr ne m’appelle pas, » a déclaré O’Malley. « Je ne sais pas pourquoi. C’est le plus grand combat à faire. » Il a poursuivi en écartant entièrement la conversation avec Song, notant qu’il avait déjà battu à la fois Yan et Song, et que Yan lui-même avait précédemment vaincu Song lors de l’une de ses cartes. « Ça doit être moi contre Petr aux États-Unis, début Q2, fin Q1, réservez-le, » a-t-il dit.

Que le scepticisme public d’O’Malley soit authentique ou une tentative calculée d’inciter Yan à demander publiquement le combat reste ouvert à l’interprétation. Leur combat original de l’UFC 280 reste un point de contention — Yan a réussi plusieurs projections que beaucoup pensaient avoir penché le combat en sa faveur, mais O’Malley s’en est allé avec la victoire par décision partagée. Une revanche donnerait aux deux hommes une chance de régler le débat.