Khabib Nurmagomedov rencontre un cadre de l'UFC mais affirme que ses plans de retraite restent inchangés

Khabib Nurmagomedov a alimenté les spéculations sur un potentiel retour à l’UFC après avoir publié une photo aux côtés du directeur général de la promotion, Hunter Campbell, sur son Instagram story — bien que le champion léger invaincu ait décrit la rencontre simplement comme une « rencontre accidentelle ».

Nurmagomedov s’est retiré en octobre 2020 suite à sa victoire par soumission contre Justin Gaethje à l’UFC 254, choisissant de partir avec un palmarès parfait de 29-0 et le titre des poids légers. Depuis, le membre du Hall of Fame a systématiquement et fermement rejeté toute suggestion d’un retour, réaffirmant cette position aussi récemment qu’en juillet.

La photo elle-même n’indique aucun changement de position. Aucun agenda n’a été divulgué, et ni Nurmagomedov ni Campbell n’ont fourni de contexte supplémentaire au-delà de la légende accompagnant l’image.

La rencontre intervient à un moment intéressant pour la relation de la famille Nurmagomedov avec l’UFC. Le cousin de Khabib, Usman Nurmagomedov — champion des poids légers en titre de Bellator et de la PFL — a terminé ses combats contractuels avec la Professional Fighters League, laissant son avenir promotionnel non résolu. Le PDG de l’UFC Dana White a déclaré publiquement que la promotion envisage de tenir des discussions avec Usman une fois qu’il sera libre de négocier.

Cependant, il n’existe aucun lien confirmé entre la situation contractuelle d’Usman et la rencontre fortuite de Khabib avec Campbell. Le timing peut être une coïncidence, et établir un lien direct entre les deux serait spéculatif.

Pour l’instant, la photo n’est rien de plus que ce que Nurmagomedov lui-même l’a appelée: une rencontre accidentelle. À moins que l’une ou l’autre partie ne fournisse de précisions supplémentaires, la retraite de l’un des champions les plus dominants de l’MMA reste fermement en place.