Martinez démissionne du poste de sélectionneur du Portugal après l'élimination face à l'Espagne

Roberto Martinez a démissionné de son poste d’entraîneur du Portugal lundi soir après l’élimination de la sélection par l’Espagne en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 au Texas, un but tardif de Mikel Merino scellant un résultat qui marque probablement la fin de la carrière en Coupe du Monde de Cristiano Ronaldo.

Martinez, qui avait pris la tête du Portugal en janvier 2023 après son passage comme sélectionneur de la Belgique, a confirmé son départ aux journalistes immédiatement après le coup de sifflet final. L’Espagnol avait dirigé le Portugal pendant trois ans et demi mais a déclaré que cette défaite rendait impossible de justifier son maintien.

« C’est la fin du cycle, » a déclaré Martinez. « Il est important d’avoir une nouvelle voix, un nouveau leader. Je garde avec moi les souvenirs, et j’espère que le Portugal a de bons souvenirs de ces trois ans et demi où j’ai été entraîneur de l’équipe. C’était l’expérience de ma vie. »

Martinez a précisé que cette décision n’avait pas été préalablement arrangée avant le tournoi. « Je suis venu avec l’objectif de remporter la Coupe du Monde, et parce que je ne l’ai pas remportée, cela n’a pas de sens de continuer, » a-t-il ajouté.

Cette défaite laisse le Portugal à la recherche d’un nouvel entraîneur et soulève des questions profondes sur l’orientation de la sélection nationale. Ronaldo, 40 ans, était visiblement dévasté au coup de sifflet final, ce qui devrait être sa dernière apparition en Coupe du Monde selon la plupart des observateurs, lui qui participe au tournoi depuis 2006.

L’Espagne, qui se qualifie pour les quarts de finale, a été la meilleure équipe de la soirée, le but tardif de Merino étant le moment décisif d’une rencontre que le Portugal n’a pas pu tourner en sa faveur malgré l’importance de l’enjeu.