Manchester United soumet une offre de 65 millions pour Baleba malgré l'appel de Rooney pour un milieu plus imposant

Manchester United a soumis une offre de 65 millions de livres pour le milieu de Brighton Carlos Baleba, relançant l’intérêt pour le Camerounais de 22 ans après avoir été écarté d’une opération l’été dernier quand Brighton l’évaluait à 100 millions.

L’offre intervient malgré les conseils récents et directs de Wayne Rooney selon lesquels United devrait cibler un profil plus grand et physiquement dominant au milieu du terrain. S’exprimant avec Mark Goldbridge, la légende de United a souligné une lacune claire dans les options de milieu actuelles de Ruben Amorim.

« Je pense que si vous regardez Tielemans, Mainoo, Santos, ce sont tous des petits gabarits, » a déclaré Rooney. « Il n’y a pas beaucoup de vitesse parmi les trois, donc probablement ce profil d’Onana pour Villa — peut-être pas lui, mais ce profil de joueur est ce dont Man United a besoin au milieu. »

Interrogé spécifiquement sur Aurélien Tchouaméni du Real Madrid, qui a été associé à un transfert à Old Trafford cet été, Rooney a été tout aussi direct: « Ouais, je pense que ce profil de joueur conviendrait massivement à United. »

Les chiffres soutiennent ses préoccupations. Kobbie Mainoo, à 1,83 m, est le plus grand des milieux actuels de United, avec Andrey Santos mesurant environ 1,80 m et Youri Tielemans à seulement 1,75 m. Baleba, à 1,78 m, fait peu pour remédier au déséquilibre physique identifié par Rooney.

United a déjà investi massivement dans son milieu cet été, sécurisant Tielemans d’Aston Villa pour 35 millions et Santos de Chelsea pour 50 millions. Le départ de Casemiro en tant qu’agent libre a cependant laissé un vide en termes de présence défensive et de physicalité au milieu.

Le dossier Baleba n’est pas sans complications. Le produit de l’académie de Brighton a connu une saison 2025/26 difficile sous Fabian Hürzeler, ne marquant aucun but ou passant aucune passe décisive en Premier League sur 31 apparitions. Une légère blessure aux ligaments de la cheville aurait également refroidi l’intérêt de United plus tôt dans la fenêtre.

Que Brighton accepte une offre significativement inférieure à son évaluation précédente de 100 millions — compte tenu de la saison décevante de Baleba — reste à voir. Le package de 65 millions de United représente une réduction significative de ce prix demandé, et les négociations sont en cours.