Manchester United entre en lice pour Jorge Salinas alors que l'Atlético Madrid hésite

Manchester United a amorcé des négociations pour recruter le latéral gauche de Racing Santander Jorge Salinas cet été, l’hésitation de l’Atlético Madrid ouvrant la porte à Michael Carrick pour poursuivre le jeune de 19 ans. Le directeur sportif de Santander, Chema Aragon, a confirmé que l’adolescent est disponible si sa clause libératoire de 14 millions de livres est respectée.

L’intérêt de United provient d’un besoin pressant au poste de latéral gauche. Luke Shaw entre dans la dernière année de son contrat, tandis que Diogo Dalot et Noussair Mazraoui sont des latéraux droits naturels réquisitionnés dans des rôles improvisés sur le flanc opposé. Patrick Dorgu s’est adapté à l’aile gauche plutôt qu’au poste défensif, et la jeune pépite de l’académie Harry Amass est considérée comme trop inexpérimentée pour le haut niveau pour l’instant.

Lewis Hall de Newcastle avait été identifié comme cible prioritaire, mais cette piste s’est refroidie suite aux importants départs estivaux des Magpies — dont Bruno Guimaraes, Anthony Gordon et Sandro Tonali — qui ont compliqué les affaires sortantes. Avec moins de deux semaines restantes dans la fenêtre de transfert, United s’est tourné vers des alternatives.

Salinas s’est imposé comme une option sérieuse après avoir impressionné la saison dernière, enregistrant sept passes décisives en 34 apparitions toutes compétitions confondues alors que Santander remportait la promotion en La Liga. L’international espagnol des moins de 19 ans a également attiré l’intérêt de Barcelona et de l’Atlético Madrid.

L’Atlético était attendu pour mener la course mais a vu une offre de 12 millions de livres rejetée et a depuis peiné à trouver un accord. Malgré Santander proposant à Salinas une prolongation de contrat — son contrat actuel court jusqu’en 2029 — le joueur attendrait apparemment un transfert en fin de fenêtre. L’Atlético s’est maintenant fixé une limite interne en fin de semaine, les rapports suggérant qu’ils se retireront entièrement si aucun progrès n’est réalisé, ouvrant potentiellement la voie à United.

Aragon a abordé directement la spéculation, exprimant sa frustration face au bruit quotidien entourant son joueur. « Vous en parlez tous les jours, a-t-il déclaré. D’abord, c’est la clause libératoire; ensuite, c’est un club ou un autre. Heureusement, le gamin est concentré. Si quelqu’un arrive, apporte les 16 millions d’euros, et que le garçon aime l’équipe, il partira. »