Manchester United en passe de recruter Andrey Santos pour 50 millions de livres

Manchester United s’apprête à recruter le milieu de Chelsea Andrey Santos pour environ 50 millions de livres, les termes personnels étant déjà convenus. L’arrivée du Brésilien de 22 ans devrait combler une faiblesse significative du milieu des Red Devils suite au départ de Casemiro.

United a trouvé un accord avec Chelsea en début de semaine pour sécuriser la signature du joueur. Santos a disputé 43 matchs pour les Blues la saison dernière sous les ordres d’Enzo Maresca et Liam Rosenior, mais a rarement démarré, restant derrière Enzo Fernandez et Moises Caicedo dans la hiérarchie du milieu. Malgré ses opportunités limitées, il a constamment impressionné quand il a été appelé — un bilan qui remonte à son statut de première recrue de l’ère BlueCo à Stamford Bridge.

La statistique qui aura le plus retenu l’attention du nouvel entraîneur principal de United, Michael Carrick, est le taux de réussite en duels au sol de Santos. Le Brésilien a remporté 67,8% de ses duels au sol en Premier League la saison dernière, un chiffre qui surpasse largement celui des joueurs qu’il est censé remplacer ou compléter: Casemiro a réalisé 53,3%, Kobbie Mainoo 52,4%, Bruno Fernandes 47,2%, et Mason Mount 45,7%.

Santos lui-même a parlé de son évolution en tant que milieu complet. « J’ai aussi joué comme milieu défensif, en me concentrant vraiment sur l’aide à la construction du jeu et la rupture du jeu adverse », a-t-il déclaré à la FIFA. « Je peux jouer en deuxième pivot et même comme troisième joueur du milieu. »

Le Brésilien a également établi une comparaison directe avec le joueur qu’il pourrait remplacer à Old Trafford. « Casemiro joue dans un rôle similaire à celui de Moises Caicedo, avec qui j’ai joué de nombreuses fois », a-t-il dit. « Leurs styles sont assez similaires. Ce sont le genre de joueurs qui facilitent le jeu pour les joueurs autour d’eux. »

Santos a reconnu sa propre évolution depuis son arrivée en Europe, ajoutant: « Je suis un joueur plus complet maintenant. J’ai appris à mieux jouer tactiquement, quand monter et presser, comment couvrir les espaces et comment me positionner sur le terrain. L’Andrey de 2023 est différent de l’Andrey de 2026. »

Liam Rosenior, ancien adjoint de Chelsea qui a travaillé avec Santos à Strasbourg avant leur passage ensemble à Stamford Bridge, s’est montré enthousiaste dans ses éloges. « Andrey, pour moi, est un joueur magnifique. C’est un jeune joueur qui joue bien au-delà de son âge », a déclaré Rosenior. « C’est ce que j’appellerais un joueur « d’intangibles », où il fait des choses dans les matchs que parfois les gens ne voient pas. »