Manchester United attache trois talents de l'académie avec un quatrième contrat professionnel imminent

Manchester United a sécurisé des contrats professionnels avec trois joueurs de l’académie — le gardien Fred Heath, le défenseur Dante Plunkett et le milieu Will Murdock — l’ailier Noah Ajayi étant annoncé sur le point de conclure un quatrième accord dans les prochains jours.

Plunkett a rejoint United en provenance d’Aston Villa et a disputé 12 rencontres avec les moins de 18 ans, bien que les blessures aient perturbé sa progression. Heath a également participé à la tournée de pré-saison de United aux États-Unis à l’été 2025 et doit rejoindre l’équipe des moins de 21 ans, tout comme Plunkett. Murdock est déjà une présence régulière dans la campagne de Premier League 2 de United et faisait partie de l’effectif qui s’est rendu aux États-Unis pour la pré-saison, apparaissant également en finale des play-offs contre Brighton.

Le Daily Mail a rapporté qu’Ajayi, un ailier qui a attiré l’attention par ses récentes performances, est proche de trouver un accord avec le club, ce qui compléterait une série notable d’engagements de l’académie à Old Trafford.

Cette vague de signatures intervient dans un contexte difficile. JJ Gabriel, 15 ans — largement considéré comme l’une des perspectives les plus prometteuses du club — aurait demandé l’annulation de son contrat. United avait prévu d’inclure Gabriel dans son effectif pour le match de Coupe de la Ligue contre Brighton, une première qui aurait fait de lui le plus jeune joueur à représenter le club. Ces plans ont depuis été abandonnés suite à un refus de s’entraîner.

Le départ potentiel de Gabriel a des implications financières importantes. Des géants européens dont Paris Saint-Germain, Barcelona et Real Madrid seraient à l’affût de la situation, et United pourrait être contraint de vendre à un prix réduit compte tenu des circonstances.

Les trois accords confirmés, et l’accord anticipé avec Ajayi, représentent une mesure de stabilité dans le pipeline de l’académie de United à un moment où la structure de développement à long terme du club est scrutée.