Manchester United abandonne Lewis-Skelly, Aston Villa s'intéresse à Zirkzee

L’activité estivale de Manchester United a connu deux tournants majeurs: le club a abandonné sa poursuite du latéral gauche d’Arsenal Myles Lewis-Skelly en raison de préoccupations liées à l’évaluation, tandis qu’Aston Villa a fait une approche précoce pour l’attaquant Joshua Zirkzee, selon les rapports.

United surveillait Lewis-Skelly aux côtés de Chelsea, Arsenal signalant son ouverture à une vente. Cependant, David Ornstein de The Athletic a rapporté que le prix demandé était jugé « trop élevé » par United, qui a par la suite réorienté son attention vers le milieu de Brighton Carlos Baleba — une cible de longue date qui devrait désormais rejoindre le club. Le manager d’Arsenal Mikel Arteta a depuis déclaré qu’il était « 100 % » certain que Lewis-Skelly resterait au club.

Lewis Hall de Newcastle avait également été identifié comme option au poste de latéral gauche, mais United a été de même rebuté par l’évaluation des Magpies. Hall serait actuellement en négociations pour un nouveau contrat à St James’ Park et un rôle dans le groupe de direction du club sous le nouvel entraîneur principal Matthias Jaissle.

Le besoin de renforts a été souligné par une défaite humiliante 2-0 en match d’ouverture face à Hull City, nouvellement promu, un résultat qui a exposé les limites actuelles de l’effectif avant une campagne de Ligue des Champions. United a déjà recruté le milieu Andrey Santos de Chelsea et Youri Tielemans d’Aston Villa, Baleba devant compléter la refonte du milieu avant la fermeture du marché le 1er septembre.

Côté départs, Fabrizio Romano rapporte qu’Aston Villa a « pris contact » avec United concernant Zirkzee, bien que leur intérêt reste à un stade précoce. L’attaquant néerlandais a été fortement lié à un transfert vers Naples, mais cet accord a stagné tandis que le club de Serie A travaille à l’écoulement d’un joueur en premier lieu, ouvrant la porte à d’autres prétendants.

Villa a connu une refonte d’effectif spectaculaire cet été, Lucas Digne, Morgan Rogers, Ezri Konsa et Tielemans figurant parmi ceux qui ont quitté le club, tandis que l’ancien duo de United Alejandro Garnacho et Aaron Wan-Bissaka sont arrivés. Le départ de Zirkzee d’Old Trafford est largement considéré comme une question de quand plutôt que si, après une saison difficile au football anglais.