Malott en tête d'affiche à l'UFC Edmonton face à Buckley le 17 octobre

Mike Malott sera en tête d’affiche de l’UFC Edmonton face à Joaquin Buckley à Rogers Place à Edmonton, en Alberta, le 17 octobre, marquant son deuxième combat principal consécutif au Canada et un jalon qu’on lui a répété qu’il n’atteindrait jamais.

Malott, qui a vaincu Gilbert Burns en combat principal de l’UFC Winnipeg en avril, a réfléchi à une enfance marquée par le scepticisme concernant ses ambitions de combattant. Plus petit que la plupart de ses pairs et fréquentant une école privée, il affirme que les gens autour de lui ont été directs sur ses perspectives.

« C’est probablement un peu étrange pour les gens qui m’ont connu en grandissant de voir ça, » a déclaré Malott lors d’une interview d’avant-combat. « J’étais un peu le petit dernier de mon année, tu sais, plus petit que presque tous les autres enfants en grandissant. ‘Tu vas à une école privée; tu ne seras pas combattant à l’UFC. Ça n’arrivera pas.’ »

Plutôt que de s’attarder sur ces doutes, Malott affirme que la gratitude est devenue une pierre angulaire de sa préparation et de son état d’esprit alors qu’il concourt au plus haut niveau du sport.

« Ce n’est garanti pour personne, » a-t-il ajouté. « Ce n’était jamais garanti pour moi. Ce n’est pas un cadeau pour moi. Donc, la gratitude est une énorme partie de mon processus et juste rester présent. »

Le combat principal face à Buckley donne à Malott une chance de capitaliser sur l’élan de sa performance à Winnipeg et de consolider davantage son statut dans la division des poids welters de l’UFC. Pour un combattant à qui on a dit pendant des années que le rêve était irréaliste, le combat principal à Rogers Place représente à la fois un jalon personnel et professionnel.