Gnizditskiy signe avec l'UFC sans passer par la Contender Series, malgré des problèmes de visa

Ivan Gnizditskiy a signé un contrat UFC sans jamais fouler le plateau de la Dana White’s Contender Series, après que des complications de visa aient forcé le poids lourd léger russe invaincu à se retirer de son combat prévu en DWCS Saison 10 contre Nell Ariano (6-1). Son manager, Ali Askarov de Crown Sports Management, a confirmé l’accord à MMA Junkie.

Gnizditskiy (7-0) devrait faire ses débuts en UFC en décembre, accédant directement à la promotion par signature directe plutôt que par le parcours traditionnel de la DWCS.

Le record parfait du combattant de 30 ans repose entièrement sur des arrêts — six victoires par KO ou TKO et une par soumission. Ce taux de finition, combiné à son statut invaincu, semble avoir suffi à convaincre les matchmakers de l’UFC de contourner complètement le format d’audition.

Gnizditskiy a combattu deux fois sous la bannière One Championship en 2025, arrêtant le plus récemment Tursunbek Sodikov en mars pour prolonger son dossier impeccable avant que l’UFC ne l’appelle.

Son parcours vers l’organisation MMA la plus prestigieuse au monde est peu conventionnel. La DWCS existe précisément pour donner aux prospects une vitrine à enjeux élevés avant une offre de contrat, et les combattants qui manquent leur créneau doivent généralement attendre une autre opportunité. Gnizditskiy a plutôt assuré son accord sans lancer un seul coup de poing sous les projecteurs de la série du mardi soir du UFC Apex.

Avec une division des poids lourd léger qui a connu des mouvements considérables au sommet ces dernières années, un finisseur 7-0 arrivant en décembre sera à surveiller — bien que l’UFC n’ait pas encore annoncé d’adversaire spécifique ou d’événement pour ses débuts en promotion.