Costa dénonce l'écart de rémunération entre Rampage et Barcelos à l'UFC

Paulo Costa a renouvelé ses critiques publiques concernant les cachets à l’UFC, en utilisant un clip ressurgi de Quinton « Rampage » Jackson pour mettre en évidence un contraste frappant entre les structures de rémunération passées et présentes de la promotion.

Le clip, qui montre le champion poids moyen de l’UFC Sean Strickland en train d’interviewer l’ancien champion poids léger Jackson, révèle Jackson affirmant qu’il a gagné 7 millions de dollars — y compris la compensation des droits de retransmission — pour sa victoire en 2007 contre Chuck Liddell. Costa s’est emparé de ce chiffre pour mettre en lumière ce qu’il considère comme une disparité flagrante dans la façon dont l’UFC rémunère désormais ses combattants.

Jackson a expliqué que ce cachet provenait d’un contrat qu’il avait initialement signé avec la World Fighting Alliance, où son manager occupait également un rôle de promoteur. Cet arrangement a donné à Jackson des conditions de droits de retransmission inhabituellement favorables, que l’UFC a été obligée de respecter après que sa société mère ait acquis les actifs de la WFA en décembre 2006.

« J’ai quitté Pride. Mon manager, il est devenu comme le manager du spectacle. Donc, il savait exactement que c’était son plus gros contrat. Ils ne voulaient pas de droits de retransmission, alors il m’a donné un contrat de droits de retransmission dingue. Ensuite, Dana White a acheté la WFA et a dû honorer mon contrat de droits de retransmission », a déclaré Jackson à Strickland.

Costa a établi une comparaison directe entre ce chiffre et les gains estimés de Raoni Barcelos, qui a subi une défaite par arrêt au cinquième round face à Raul Rosas Jr. le mois dernier. Barcelos, 39 ans, a perdu connaissance lors d’un échange au sol dans ce que Costa a décrit comme un combat comportant des risques neurologiques sérieux.

« L’UFC a payé Rampage 7 millions pour combattre Chuck, c’est compréhensible », a écrit Costa sur X. « Je ne compare pas la pertinence des combattants mais je la compare avec Barcelos x Rosas Jr 5 rounds et il a eu des blessures graves, des dommages cérébraux, il a gagné 80k~100k?? Raoni Barcelos a environ 40 ans et a probablement pris sa retraite à cause de cette blessure. »

Costa n’a pas prétendu que les deux combattants avaient une popularité équivalente, mais a présenté la comparaison comme un argument plus large sur l’écart entre ce que l’UFC payait autrefois aux vétérans en vertu de contrats hérités et ce qu’elle offre actuellement aux combattants qui subissent des dommages physiques importants. Ce message s’ajoute à un long schéma de Costa utilisant sa plateforme de médias sociaux pour remettre en question la structure de rémunération de l’UFC, un débat qui a suscité une attention renouvelée dans le sport.