Harrison avoue que la rivalité avec Nunes est l'unique raison de son retour après une chirurgie du cou

Kayla Harrison a admis que l’affrontement contre Amanda Nunes est l’unique raison de son retour à la compétition, la championne UFC des poids coq déclarant à Ariel Helwani qu’elle serait probablement restée à la retraite si ce combat n’avait pas été envisagé.

« Probablement. Je veux dire, pour être honnête. Oui », a déclaré Harrison lorsqu’on lui a demandé directement si l’affrontement contre Nunes était la seule motivation de son retour.

Harrison (19-1) est programmée pour défendre son titre contre Nunes (23-5) à l’UFC 334 le 14 novembre au Madison Square Garden à New York. La championne, qui repousse déjà son corps au maximum pour respecter la limite des 135 livres en poids coq, a déclaré que l’importance de l’adversaire rend la difficile perte de poids justifiée.

Nunes est largement considérée comme la plus grande artiste mariale mixte féminine de tous les temps, et ce combat porte un poids historique évident. Harrison a rejoint l’UFC en 2024 après avoir remporté deux championnats poids léger de la Professional Fighters League, et n’a pas perdu de temps pour marquer les esprits — soumettant Julianna Pena pour remporter la ceinture des poids coq lors de sa première année avec la promotion.

Les deux combattantes devaient initialement s’affronter en janvier, mais Harrison a dû se retirer après avoir souffert d’une blessure au cou qui a nécessité une intervention chirurgicale. Ce revers a repoussé ce combat très attendu d’près d’un an, et l’admission candide de Harrison suggère que ce délai a mis à l’épreuve sa détermination à continuer à combattre au plus haut niveau.

Avec le combat reprogrammé maintenant confirmé au Madison Square Garden, Harrison semble pleinement engagée — motivée, selon ses propres dires, presque entièrement par la chance de partager l’octogone avec la combattante que beaucoup considèrent comme la référence en MMA féminin.