L'UEFA ouvre une enquête disciplinaire suite à une allégation de crachat lors du match Irlande-Israël en Ligue des Nations

L’UEFA a ouvert une enquête disciplinaire formelle suite à une allégation de crachat survenue lors du match nul 1-1 entre la République d’Irlande et Israël en Ligue des Nations à Backa Topola, en Serbie, le 4 octobre 2026. L’instance a confirmé qu’un inspecteur éthique et disciplinaire a été nommé suite à l’examen des rapports officiels du match.

L’allégation concerne Damien Doyle, responsable de la performance athlétique de l’Irlande, qui affirme avoir été craché au visage par un joueur israélien alors que les deux équipes se dirigeaient vers les vestiaires à la mi-temps. L’entraîneur de l’Irlande Heimir Hallgrimsson a confirmé que l’allégation avait été formulée mais a déclaré qu’il n’avait pas été témoin de l’incident lui-même. L’entraîneur principal d’Israël Ran Ben-Shimon a également indiqué qu’il était dans son vestiaire à ce moment-là et n’avait rien vu.

Dans son communiqué officiel, l’UEFA a déclaré que l’enquête examinerait les « fautes potentielles commises par un ou plusieurs joueur(s) à l’occasion du match de la phase de ligue de la Ligue des Nations UEFA 2027 entre la République d’Irlande et Israël ».

Le match était déjà l’un des affrontements internationaux les plus chargés politiquement de ces derniers temps. Disputé à huis clos dans un lieu neutre en Serbie en raison de préoccupations de sécurité, il s’agissait de la deuxième rencontre entre les deux équipes lors de la fenêtre internationale d’octobre. L’Irlande a remporté le premier match 3-0, mais les deux rencontres ont été éclipsées par le conflit en cours à Gaza, qui a suscité des appels généralisés au boycott. Le gardien Gavin Bazunu a refusé de participer aux deux matches contre Israël, les joueurs irlandais ont baissé la tête pendant l’hymne national israélien, et l’équipe a décliné de serrer la main à ses adversaires avant le coup d’envoi.

Hallgrimsson a décrit l’atmosphère lors des deux rencontres comme profondément tendue. « C’était comme ça ces deux matchs — c’est tendu, il y a beaucoup d’émotions », a-t-il déclaré après le match nul. « J’ai eu l’impression qu’ils essayaient de nous intimider dès le coup d’envoi, mais je dois rendre hommage aux joueurs pour être restés calmes. Cela aurait pu être un match avec des cartons jaunes et rouges, mais nous avons été disciplinés. »

L’entraîneur irlandais a également eu un échange houleux avec un journaliste israélien lors de sa conférence de presse d’après-match. S’adressant à RTÉ Sport, Hallgrimsson a été plus loin, déclarant qu’il ne pensait pas que les deux nations devraient être tirées au sort l’une contre l’autre à nouveau. « Non, elles ne devraient pas l’être — mais ce n’est pas à nous de décider, c’est l’UEFA qui décide », a-t-il dit.

Ben-Shimon, de son côté, a déclaré qu’il enquêterait sur l’allégation de crachat une fois qu’il aurait l’occasion de rassembler plus d’informations, mais n’a fourni aucun commentaire supplémentaire sur les tensions plus larges entourant la rencontre.