L'intérêt de Barcelone pour Sesko confirme que Manchester United a trouvé son avant-centre

L’intérêt supposé de Barcelone pour Benjamin Sesko a provoqué de l’amusement à Manchester United, qui considère l’attaquant slovène de 23 ans comme une pierre angulaire de ses plans à long terme et n’a aucune intention d’envisager une vente après sa première saison en Premier League.

Sesko est arrivé à Old Trafford l’été dernier dans un transfert de 73 millions de livres en provenance de RB Leipzig, United ayant agi rapidement pour contrecarrer l’intérêt de Newcastle. Des rapports en Espagne l’ont depuis placé sur la liste de Barcelone comme successeur de Robert Lewandowski au Nou Camp, mais la position du club est claire: il n’est pas à vendre.

Ces rumeurs sont, en quelque sorte, une validation du choix de recrutement effectué par Christopher Vivell, directeur du recrutement de United, qui a plaidé pour Sesko plutôt que pour Ollie Watkins d’Aston Villa. Watkins était considéré en interne comme une solution à court terme; Sesko, toujours âgé de seulement 23 ans, est vu comme la réponse à long terme au poste d’avant-centre.

Sa première saison a été marquée par une intégration progressive plutôt que par une domination immédiate. Sesko n’a démarré que six des 17 matchs de Premier League sous l’entraîneur principal Michael Carrick avant de s’imposer dans l’équipe grâce à une série d’apparitions impactantes en tant que remplaçant. Carrick s’est exprimé chaleureusement sur l’éthique de travail et l’attitude de l’attaquant tout au long de la saison.

« Ben fait de grands progrès et il s’habitue un peu à ce que c’est d’être ici, aux sensations et à ce que cela signifie de jouer », a déclaré Carrick vers la fin de la saison. « Il est désespéré de bien faire. Il travaille tellement dur, il y pense beaucoup. C’est un plaisir absolu de travailler avec lui. »

Carrick a également souligné l’importance de la connexion personnelle établie avec Sesko au centre d’entraînement de Carrington du club. « Travailler étroitement avec lui, créer un lien, construire cette relation et cette confiance — je pense que c’est important quand on essaie d’aider les joueurs individuellement et certainement en tant qu’équipe », a-t-il ajouté. « C’est un bon joueur. C’est pour cela qu’il est ici. »

Sesko lui-même a reconnu que la saison avait principalement porté sur l’adaptation. S’exprimant vers la fin de la campagne, il a déclaré que l’accent avait été mis sur l’accoutumance « à la ligue » et qu’il sentait qu’il s’améliorait régulièrement.

Avec Rasmus Hojlund ayant complété un transfert permanent de 38 millions de livres vers Naples suite à un prêt, le numéro 9 à Old Trafford est désormais vacant. Sesko devrait l’hériter la saison prochaine — une étape symbolique qui reflète la confiance croissante que United a en lui en tant qu’attaquant titulaire à l’avenir. L’admiration de Barcelone ne fait que renforcer ce que le club croit déjà.