L'histoire d'admiration de Mateus Fernandes pour Bruno Fernandes ajoute du piquant à la course pour sa signature à Manchester United

Manchester United fait face à une forte concurrence de Real Madrid, Tottenham et Liverpool pour le milieu de West Ham Mateus Fernandes, les Hammers relégués réclamant plus de 80 millions de livres pour l’international portugais de 21 ans cet été — une évaluation que United serait réticent à accepter.

Malgré les obstacles financiers et concurrentiels, un facteur personnel pourrait donner un avantage à United. Dans une interview de 2024 avec CNN Portugal, Fernandes a évoqué un moment formateur de ses années d’adolescence à l’académie de Sporting CP, lorsqu’il a aperçu Bruno Fernandes — alors joueur de l’équipe première du club — regardant depuis la touche lors d’un derby des moins de 16 ans contre Benfica.

« Je me souviens d’une fois où nous jouions contre Benfica, en moins de 16 ans. J’aurai toujours ce moment en mémoire », a déclaré Fernandes. « Il était hors du terrain — nous jouions sur un terrain et il était sur l’autre terrain en regardant le match. Je me souviens de l’avoir vu et, soudainement, j’ai commencé à m’affirmer sur le terrain, en criant à tout le monde, juste pour qu’il me remarque. Je ne sais pas s’il se souvient de ce moment mais c’est quelque chose qui est resté dans ma mémoire. »

La perspective de jouer aux côtés de son compatriote et idole de longue date à Old Trafford pourrait rendre United une destination plus attrayante, si l’équipe de l’entraîneur Michael Carrick parvient à un accord avec West Ham.

Les Hammers ont peu de choix que de vendre suite à leur relégation en Championship, bien qu’il reste flou de savoir si le club fait face à une pression financière immédiate pour conclure un accord ce mois-ci. Fernandes a rejoint West Ham l’été dernier en provenance de Southampton pour un montant initial de 38 millions de livres.

Selon The Times, Jose Mourinho a demandé à Real Madrid de poursuivre le milieu, tandis que The Athletic rapporte que l’entraîneur de Tottenham Roberto De Zerbi pousse activement pour le signer, Spurs étant décrit comme étant « très proche » de conclure un accord.

Que l’admiration de Fernandes pour Bruno s’avère décisive face à l’attrait de Real Madrid ou du projet de Tottenham sous De Zerbi reste à voir, mais cela donne à United une carte sentimentale à jouer dans ce qui s’annonce comme l’une des batailles de transfert les plus compétitives de l’été.