Letexier lâché par ses pairs après son arbitrage controversé Argentine-Égypte

François Letexier n’a pas seulement essuyé la colère de la Fédération égyptienne: plusieurs anciens arbitres internationaux ont à leur tour mis en cause sa gestion du huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre l’Argentine et l’Égypte (3-2), une rencontre que l’Albiceleste a renversée après avoir été menée 2-0 à un quart d’heure du terme.

Le tournant du match cristallise les critiques: le but du 2-0 refusé à Mostafa Zico sur intervention de la VAR pour une faute très en amont de l’action. Pour l’ancien arbitre de Premier League Graham Scott, cette décision constitue un « outrepassement stupéfiant » du protocole. Il rappelle que la vidéo n’est censée corriger que les erreurs « claires et évidentes »: aller chercher un micro-contact à l’origine d’une action de 18 secondes, au cours de laquelle l’Argentine a eu au moins quatre occasions d’interrompre le jeu et parcouru plus de 100 mètres, dépasse selon lui largement ce cadre. Scott estime que cette sévérité excessive a créé un déséquilibre psychologique déterminant pour la suite de la rencontre.

Mark Clattenburg, arbitre de la finale de l’Euro 2016, pointe quant à lui un manque de cohérence flagrant entre les deux surfaces de réparation. Si Letexier a appliqué le règlement avec une rigueur extrême pour annuler le but égyptien, il a en revanche laissé passer sans broncher un contact sur Mohamed Salah dans la surface argentine, puis une poussette sur Hamdy Fathy juste avant le troisième but d’Enzo Fernández. Pour Clattenburg, ce « deux poids, deux mesures » suffit à détruire la crédibilité de l’ensemble de la prestation.

Tony Chapron partage ce diagnostic et va plus loin sur la responsabilité de l’équipe vidéo. « Depuis le début du Mondial, des fautes comme ça, j’en ai vu 1000. Elles n’ont pas été sifflées. Une fois que vous êtes devant les images, vous êtes coincés et vous êtes obligés de dire qu’il y a faute. Objectivement, il y a faute. Mais dans le contexte du match et du tournoi, il ne fallait surtout pas siffler », a déclaré l’ancien arbitre français. Pour lui, la VAR n’aurait jamais dû intervenir sur une telle action.

La Fédération égyptienne a officiellement porté plainte auprès de la FIFA et réclamé l’exclusion de Letexier de la compétition pour « double standard » et « discrimination ». La FIFA n’a pas encore rendu publique sa réponse.