Les jumeaux Benz-Solomon appelés pour la première fois en équipe d'Espagne

Aristot et Jonathan Benz-Solomon, les jumeaux de Coventry RFC actuellement en vedette au Championnat d’Angleterre, ont été appelés au groupe d’entraînement de l’Espagne pour la Coupe du Monde de Rugby Nations Cup après des années de spéculations sur leur avenir international. L’entraîneur principal Pablo Bouza a inclus les deux frères de 25 ans dans son groupe initial mardi, la fenêtre de novembre devant marquer leurs débuts en Test match avec Los Leones.

Nés en Espagne mais élevés en Angleterre à partir de l’âge de 10 ans, les deux frères ont suivi leur formation au sein du système de Bristol Bears après que Jonathan ait passé du temps à l’académie de Harlequins. Jonathan a fait ses débuts en Premiership avec Bristol en 2021 avant de rejoindre Gloucester en 2024, puis de basculer vers Coventry cette saison pour retrouver Aristot, qui avait suivi un parcours similaire via Bristol et Gloucester avant d’arriver au club des West Midlands la saison dernière.

Les deux frères ont eu un impact immédiat à Coventry, aidant l’équipe à remporter quatre victoires sur leurs cinq premiers matchs du Championnat pour se placer troisièmes du classement. Leur forme semble avoir été le catalyseur d’une sélection qui était depuis longtemps attendue mais ne s’était jamais concrétisée jusqu’à présent.

Leur inclusion renforce une première ligne espagnole déjà bien fournie. Bouza peut également compter sur Thierry Futeu de Carcassonne, Jon Zabala de Section Paloise, Joel Merkler de Stade Toulousain, Hugo González d’Aviron Bayonnais, Luca Tabarot de Montpellier, et le duo de Biarritz composé de Hugo Pirlet et Joaquin Dominguez.

Un autre nouveau venu dans le groupe est le talonneur de SU Agen Iván Farace, international d’Espagne des moins de 20 ans, qui a eu l’occasion de faire valoir ses prétentions pour une place dans le groupe final du tournoi.

L’Espagne accueillera l’Uruguay, le Chili et Samoa lors de la fenêtre de novembre, leur campagne de Nations Cup s’ouvrant le 6 novembre. Le groupe d’entraînement actuel n’inclut pas les joueurs basés en Top 14, Pro D2 ou Nationale tels que Merkler, Zabala et Lucien Richardis, bien que la plupart devraient être libérés par leurs clubs et disponibles pour la sélection quand un groupe révisé sera annoncé plus près du tournoi.