Les arbitres VAR suspendus après l'aveu d'erreur de Pro Ref sur le but de Haaland à Old Trafford

Howard Webb a suspendu les deux arbitres VAR responsables de la décision controversée qui a permis au but victorieux d’Erling Haaland de compter lors de la victoire 1-0 de Manchester City contre Manchester United à Old Trafford dimanche en Premier League.

Matt Donohue, qui a servi en tant qu’arbitre assistant vidéo principal lors du derby, et Blake Antrobus ont été retirés des fonctions arbitrales au moins jusqu’à la fin de la trêve internationale. La décision a été prise par Webb, le responsable des arbitres, et son équipe de direction suite à des excuses formelles de Pro Ref — anciennement connu sous le nom de PGMOL — qui a reconnu une « erreur de jugement » dans le traitement de l’incident.

Le but de Haaland en deuxième mi-temps a d’abord été annulé pour hors-jeu avant que le VAR n’intervienne et n’inverse l’appel, déterminant que le Norvégien était en position de jeu régulière grâce à la jambe tendue de Patrick Dorgu. Cependant, Pro Ref a ensuite admis que la cabine VAR n’avait pas signalé l’impact probable de la position de hors-jeu d’Enzo Fernandez sur le jeu, et aurait dû recommander un examen sur le terrain.

« Dans la même action, il a été établi qu’Enzo Fernandez n’a pas joué le ballon et par conséquent cela rend tout hors-jeu subjectif », a déclaré un porte-parole de Pro Ref. « Cependant, en cette occasion, le VAR n’a pas reconnu l’impact probable de sa position et aurait dû recommander un examen sur le terrain. Un contact a été établi avec Manchester United ce soir pour reconnaître ce que nous considérons comme une erreur de jugement. Un examen de l’incident aura lieu. »

Lisandro Martinez a été visiblement furieux de la décision immédiatement après, ayant du mal à contenir sa colère lors des interviews d’après-match. Michael Carrick, entraîneur de Middlesbrough et ancien milieu de Manchester United, a déclaré qu’il était « très préoccupé » par l’interprétation des arbitres.

Donohue avait arbitré trois matches de Premier League cette saison avant le derby de dimanche et manquera également les matchs de troisième tour de la Coupe de la Ligue, qui font intervenir les clubs européens. Son absence marque la première fois qu’il n’est pas assigné à un match de haut niveau cette saison.

La décision de Pro Ref de présenter des excuses publiques et l’action ultérieure de Webb en suspendant les deux arbitres représentent l’une des réponses disciplinaires les plus importantes à une controverse VAR à l’ère de la Premier League, bien que la défaite 1-0 de Manchester United soit maintenue.