Les arbitres doivent être punis pour l'erreur du derby, estime Bothroyd après l'aveu de Pro Ref

Pro Ref, l’organe arbitral d’élite, a reconnu que le VAR a commis une erreur de jugement en validant le but d’Erling Haaland à la 60e minute lors de la victoire 1-0 de Manchester City contre Manchester United à Old Trafford dimanche, tandis que l’ancien international anglais Jay Bothroyd réclame désormais une sanction formelle pour les responsables.

La controverse portait sur Enzo Fernandez, qui se trouvait en position de hors-jeu lors de sa tentative de tête dans la construction du but de Haaland. Fernandez a manqué le ballon et le but a été validé — mais Pro Ref a ensuite confirmé que le VAR aurait dû recommander un examen sur le terrain, compte tenu de l’impact probable de Fernandez sur le jeu.

Dans un communiqué, Pro Ref a déclaré: « La décision sur le terrain était un hors-jeu contre Haaland — cela a été vérifié par le VAR et il a été jugé en position de jeu régulier. Dans la même action, il a été établi que Fernández n’a pas joué le ballon et cela rend donc tout hors-jeu subjectif. Cependant, en cette occasion, le VAR n’a pas reconnu l’impact probable de sa position et aurait dû recommander un examen sur le terrain. Un contact a été établi avec Manchester United ce soir pour reconnaître ce que nous considérons comme une erreur de jugement. »

L’ancien arbitre de la Premier League Dermot Gallagher a suggéré sur Referee Watch de Sky Sports que les arbitres auraient pu « perdre leur concentration » lors de leur examen. « Ils se sont concentrés sur un élément de la loi et cela les en a détournés », a déclaré Gallagher. « Quand il plonge pour le ballon, ils ont regardé Haaland et se sont demandé ‘Fernandez a-t-il fait la tête?’ Parce qu’ils ont regardé si longtemps cela et pour une raison quelconque, ils ont perdu leur concentration. Il a impacté deux personnes. »

Interrogé sur la sanction que les arbitres pourraient encourir, Gallagher a indiqué que le processus était géré en interne, ajoutant: « Quand j’étais arbitre, nous nous en voulions beaucoup. J’ai appris que ‘c’est arrivé’ — c’est malheureusement. C’est vraiment malheureusement mais on ne peut pas changer cela. »

Bothroyd n’a pas été convaincu par cette réponse. « Pour moi c’est inacceptable, on ne peut pas perdre sa concentration », a-t-il déclaré. « Ils ne sont pas sous pression — ils sont dans une salle. Dire pardon, ce n’est pas suffisant. Michael Carrick est sous pression maintenant. Il pourrait perdre son emploi à cause d’une mauvaise décision, ‘désolé Michael, nous avons commis une erreur’. »

Ce résultat laisse la saison de Manchester United sous un examen approfondi, la défaite aggravant la pression sur la direction du club. Manchester City, en revanche, a remporté les trois points d’un match qui restera controversé longtemps après le coup de sifflet final.