L'entraîneur Ratier assume l'entière responsabilité après la débâcle 81-12 face aux Black Ferns

La France a été battue 81-12 par les Black Ferns au FMG Stadium à Hamilton samedi, sa défaite la plus cinglante depuis que la Nouvelle-Zélande a remporté 109-0 à la Coupe du Canada 1996 — un écart de plus de 60 points non observé depuis près de trois décennies. L’équipe de Whitney Hansen a inscrit 13 essais pour débuter sa campagne de la WXV Global Series à domicile de manière éclatante.

L’entraîneur de la France Ratier n’a pas hésité à accepter la responsabilité. « J’assume l’entière responsabilité du fait que c’est moi qui les ai mises sur le terrain », a-t-elle déclaré. « Elles font de leur mieux avec les capacités qu’elles ont, mais c’est moi qui les ai sélectionnées — je veux que ce soit clair. J’en prends l’entière responsabilité. »

L’effectif français était particulièrement inexpérimenté, de nombreuses joueuses du groupe des 23 ayant cinq sélections ou moins, et l’équipe était également privée de figures clés comme Manae Feleu, Madoussou Fall Raclot et Pauline Bourdon Sansus. Ratier tenait à protéger ses joueuses des retombées, leur disant qu’elles n’avaient rien à regretter tout en exigeant une réaction professionnelle.

« Les joueuses ne doivent pas baisser la tête de honte; c’est ce que nous leur avons dit », a-t-elle poursuivi. « Cela dit, nous leur avons demandé de faire leur travail cette semaine, car elles ont un travail à faire. »

La France aura peu de temps pour se regrouper. Les deux équipes se rencontrent à nouveau le week-end prochain au Semenoff Stadium à Whangarei, offrant à l’équipe de Ratier une occasion immédiate de réagir.

Malgré l’ampleur de la défaite, l’entraîneur a exhorté ses joueuses à canaliser leur frustration vers un progrès à long terme. « Une fois de plus, nous sommes au début d’un nouveau cycle », a-t-elle déclaré. « Cela fait vraiment mal. Honnêtement, c’est juste horrible. Un jour, nous regarderons cela comme juste un moment de notre parcours. Un mauvais moment. Nous devons le transformer en quelque chose de positif. »

La forme de la France sous Ratier a été difficile à évaluer. En mai, elles sont entrées dans la dernière journée du Tournoi des Six Nations féminin en lice pour un Grand Chelem avant d’être largement battues par l’Angleterre à Bordeaux. Dans la WXV Global Series, elles ont désormais perdu deux fois face aux Black Ferns, ont été mises en difficulté par les Wallaroos et ont battu une faible équipe du Canada à La Rochelle — un bilan mitigé qui rend leur vrai niveau difficile à évaluer, particulièrement avec autant de joueuses seniors indisponibles.

« En ce moment, certainement, personne n’est fier ou heureux du résultat », a déclaré Ratier. « Nous ressentons de la honte; ce n’est pas l’image que nous voulions projeter. Au-delà du fait que nos adversaires ont dominé et qu’il y avait une disparité claire du niveau de jeu, elles ont simplement été meilleures que nous. »