L'entraîneur de Garry rejette les critiques sur les clinches après sa défaite à l'UFC 330 et vise une revanche contre Makhachev

L’entraîneur principal d’Ian Machado Garry, Diego Lima, a défendu le combattant irlandais contre les critiques généralisées suivant sa défaite par décision unanime face à Islam Makhachev à l’UFC 330 à Philadelphie en août, rejetant la controverse autour des clinches répétés de Garry avec le champion comme étant exagérée.

Makhachev a conservé son titre UFC des poids welters ce soir-là et a ouvertement exprimé son incompréhension face au comportement de Garry dans l’octogone, déclarant que ce n’était « pas quelque chose où nous devons nous étreindre à chaque round ». Le PDG de l’UFC Dana White a renchéri, accusant Garry de manquer d’« instinct de tueur » lors du dernier round en optant pour les clinches plutôt que de chercher la victoire.

Lima, qui était dans le coin de Garry tout au long du combat, affirme que les étreintes l’ont à peine marqué à l’époque. « Je jure que je ne l’ai pas remarqué », a-t-il déclaré à MMA Fighting. « Et je ne pense pas que les étreintes ont influencé quoi que ce soit. Charles [Oliveira] fait ça aussi — Charles étreint tout le monde quand le round se termine, quand le round commence. Il n’y a absolument rien de mal à cela. Cela n’a pas changé l’issue du combat. »

C’était la deuxième fois que Lima affrontait Makhachev en tant qu’entraîneur, ayant précédemment travaillé avec Charles Oliveira lors d’un combat pour le titre des poids légers contre le champion du Daghestan. Malgré la rivalité, Lima a parlé chaleureusement de Makhachev en tant que combattant et en tant que personne. « Bien qu’il soit notre adversaire, c’est aussi un gars extrêmement respectueux », a déclaré Lima. « Je l’aime en tant qu’être humain. J’admire aussi son travail en tant que combattant. »

Lima reconnaît toutefois qu’une approche plus agressive aurait pu changer l’issue. « Je pense que si nous avions été un peu plus agressifs, nous aurions pu le mettre KO », a-t-il dit. « Mais en même temps, nous savions que nous affrontions le numéro 1. Il n’y a rien à dire sur Makhachev — c’est un gars extrêmement coriace. »

Malgré la défaite, Lima est convaincu que Garry mérite sa place au sommet de la division des poids welters et regarde déjà vers une deuxième confrontation avec le champion. « Ian Garry a frôlé la victoire dans ce combat », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi je crois vraiment que dans une revanche, Ian Garry peut gagner. Je pense que tout le monde a vu, et Makhachev lui-même a vu, à quel point Ian est coriace. Ian, à mon avis, est l’un des combattants les plus intelligents de l’UFC — l’un des plus hauts QI de combat du circuit. Nous allons avoir cette ceinture l’année prochaine. »