L'égalisation tardive d'Araujo prive l'Arabie saoudite d'un nouvel exploit à la Coupe du Monde

L’égalisation à la 80e minute de Maxi Araujo a privé l’Arabie saoudite d’une deuxième victoire célèbre à la Coupe du Monde alors que l’Uruguay revenait de l’arrière pour faire match nul 1-1 à Miami jeudi, laissant le groupe H avec les quatre équipes à égalité avec un point.

Les Saoudiens, qui avaient stupéfié l’Argentine, championne finale, lors de leur match d’ouverture à la Coupe du Monde 2022, semblaient prêts à répéter cet exploit après que le défenseur Abdulelah Al-Amri ait ouvert le score à la 41e minute. Al-Amri a réagi le plus vite pour reprendre le rebond après que le gardien Fernando Muslera ait repoussé le tir de tête de Mohamed Kanno sur corner — la même routine de coup de pied arrêté qui avait déjà mis Muslera à l’épreuve trois minutes plus tôt.

L’Uruguay a été largement étouffé en première période, le tir de tête de Federico Vinas étant confortablement arrêté par Mohammed Al-Owais, leur seule véritable occasion avant la pause. Les deux fois champions du monde ont dominé la possession après la reprise mais ont eu du mal à trouver une faille dans la défense disciplinée saoudienne. Manuel Ugarte s’en est approché le plus à l’heure de jeu, frappant le poteau avec un tir rasant de distance.

La pression a finalement payé avec dix minutes restantes. Le tir de tête de Vinas a forcé un nouvel arrêt d’Al-Owais, mais Araujo était là pour diriger le ballon libre au but depuis la courte distance et égaliser le match.

L’Uruguay a poussé pour une victoire en fin de match. Le remplaçant Brian Rodriguez a tiré à côté du bord de la surface, et Al-Owais a produit d’excellents arrêts de Nicolas de la Cruz et Federico Valverde profondément dans les arrêts de jeu pour préserver le match nul.

Le résultat prolonge une série remarquable pour les nations de la AFC à cette Coupe du Monde: les équipes de la confédération de football asiatique sont maintenant invaincues lors de leurs cinq premiers matchs, tous joués contre une opposition européenne ou sud-américaine.

Le match nul a également des implications importantes dans le groupe H. Le Cap-Vert a tenu l’Espagne en échec 0-0 dans l’autre match, ce qui signifie que les quatre équipes partagent un point. L’Uruguay est en tête à la différence de buts, l’Arabie saoudite deuxième, le Cap-Vert troisième, et l’Espagne — largement considérée comme favorite du tournoi — fermant la marche du groupe en quatrième.