Rejeté par Chelsea à 14 ans, Michael Olise revient signer chez les Blues

Michael Olise boucle une boucle inattendue: l’ailier du Bayern Munich et de l’équipe de France, né à Londres, va s’engager avec Chelsea — le club qui l’avait mis de côté à l’âge de 14 ans après sept années passées dans son académie.

Son ancien entraîneur de jeunesse dans un club local de l’ouest londonien, Sean Conlon, évoque un départ resté flou: « Ce qu’il s’est passé là-bas est resté très privé. Personne ne le sait vraiment. Seuls quelques dirigeants de Chelsea. J’ai l’impression qu’il y a eu comme une friction. » Les formateurs des Blues auraient manqué de patience avec un joueur au profil atypique, pourtant passionné de football.

Après Chelsea, Olise a tenté sa chance chez les jeunes de Manchester City, sans parvenir à s’adapter loin de chez lui, notamment en raison d’un gabarit jugé trop frêle. Il est resté sans club durant six mois avant d’être recueilli par Reading, où il a achevé sa formation entre 2017 et 2019. C’est dans cette ville à l’ouest du Grand Londres qu’il a véritablement éclos, enchaînant deux saisons en Championship (73 matchs, 7 buts) et une nomination dans l’équipe-type de la division en 2020-2021.

Crystal Palace a ensuite misé sur lui, avant que le Bayern Munich ne le recrute il y a deux ans. En Bundesliga, le milieu offensif gaucher s’est imposé comme l’un des créateurs d’occasions les plus prolifiques d’Europe, avec 62 buts et 60 passes décisives en 143 rencontres toutes compétitions confondues, alimentant notamment Harry Kane.

Son choix de représenter la France plutôt que l’Angleterre s’explique par ce parcours chaotique dans les sélections de jeunes. Sa mère, française d’origine algérienne, lui a transmis un attachement aux Bleus depuis l’enfance; n’ayant jamais été appelé par les équipes de jeunes anglaises après son départ de Chelsea, Olise a naturellement opté pour la sélection française, avec laquelle il s’est rapidement imposé.

Son retour à Chelsea referme ainsi un chapitre douloureux de sa formation, et place les Blues dans la position inconfortable de celui qui avait laissé filer l’un des talents les plus complets de sa génération.