Le Paraguay dépose une plainte officielle à la FIFA après que Bellingham échappe au carton rouge pour s'être couvert la bouche

Le Paraguay a déposé une plainte officielle auprès de la FIFA après que Jude Bellingham n’ait pas été expulsé pour s’être couvert la bouche en parlant à l’attaquant ghanéen Jordan Ayew lors du match nul de l’Angleterre à la Coupe du Monde 2026 — la même infraction qui a valu à Miguel Almiron du Paraguay un carton rouge direct lors de leur match contre la Turquie.

Selon le média espagnol Mundo Deportivo, l’Association paraguayenne de football a soumis la plainte au motif que le règlement n’a pas été appliqué de manière cohérente et égale pour toutes les équipes. La règle, introduite par l’IFAB avant le tournoi, stipule que tout joueur se couvrant la bouche dans une situation de confrontation avec un adversaire doit être expulsé immédiatement.

Bellingham aurait été épargné parce que les arbitres ont jugé que son geste n’était pas de nature confrontationnelle. Cette distinction n’a guère satisfait le Paraguay, dont la victoire étroite contre la Turquie a été en partie façonnée par l’expulsion d’Almiron pour le même acte.

Le président de la FIFA Gianni Infantino s’était déjà exprimé publiquement en faveur de la règle suite à l’incident Almiron. « Cette histoire de se couvrir la bouche est pour nous une règle très, très importante », a déclaré Infantino. « C’est une question de respect. C’est l’exemple que nous devrions donner. Si vous n’avez rien à cacher, vous ne vous couvrez pas la bouche quand vous parlez à quelqu’un. Les règles ont été très clairement expliquées à tout le monde. »

La FIFA a également publié un communiqué clarifiant la décision concernant Almiron: « Suite à un examen de la VAR lors du match de la Coupe du Monde FIFA entre la Turquie et le Paraguay, Miguel Almiron a reçu un carton rouge pour s’être couvert la bouche. Suite à une réunion spéciale de l’IFAB tenue en avril, un certain nombre de modifications ont été introduites pour être mises en œuvre à la Coupe du Monde FIFA 2026. Cela incluait un carton rouge pour tout joueur du tournoi vu se couvrant la bouche dans une situation de confrontation avec un adversaire. »

La règle elle-même a été introduite suite à une suspension de six matchs infligée à l’ailier de Benfica Gianluca Prestianni pour une conduite homophobe dirigée contre Vinicius Jr du Real Madrid, la FIFA cherchant à fermer la brèche qui permettait aux joueurs d’échanger des insultes sans être détectés par les arbitres.

L’équipe de l’entraîneur de l’Angleterre Thomas Tuchel était déjà sous pression après un match nul frustrant contre le Ghana. La perspective d’une décision officielle de la FIFA sur l’incident Bellingham ajoute une complication importante hors du terrain à leur campagne de Coupe du Monde.