Le Mexique devient la première équipe qualifiée pour les 32es de finale de la Coupe du Monde grâce au but de Romo

Le Mexique est devenu la première nation à se qualifier pour les 32es de finale de la Coupe du Monde, en battant la Corée du Sud 1-0 à Guadalajara et en remportant le groupe A. Le but de Luis Romo à la 50e minute a fait la différence, le gardien Raul Rangel réalisant un double arrêt décisif en fin de match pour préserver l’avance.

La première mi-temps a été largement sans histoire, le Mexique ne tentant que trois tirs alors que les deux équipes s’annulaient mutuellement dans un match prudent et compact. La percée est intervenue tôt en deuxième période quand le gardien sud-coréen Kim Seung Gyu a lâché le ballon après une collision avec son propre défenseur Lee Gi Hyuk dans la surface de réparation. Romo a réagi le plus vite, glissant le ballon dans le but vide.

La Corée du Sud a appuyé pour égaliser et s’en est approchée au plus près à la 87e minute, quand Rangel a d’abord arrêté un tir au but rapproché de Cho Gue Sung, puis a repoussé la tentative de rebond de Yang Hyun Jun dans un double arrêt brillant qui a préservé l’avantage du Mexique.

Cette victoire signifie que le Mexique, en tant que co-organisateur, jouera son match des 32es de finale sur son territoire et pourrait rester à domicile jusqu’aux 16es de finale s’il se qualifie.

L’entraîneur du Mexique Javier Aguirre a reconnu la difficulté de cette victoire en conférence de presse d’après-match. « C’était difficile. On les connaît très bien. Ils nous ont mis beaucoup de pression », a-t-il déclaré. « Ils ne nous ont pas laissé d’espace, et nous non plus. Au final, c’était comme si une erreur allait toujours faire la différence d’un côté ou de l’autre. Ce n’était pas un grand match, et l’adversaire ne nous a pas permis de faire grand-chose. »

L’entraîneur de la Corée du Sud Hong Myung Bo a été mesuré dans son analyse, insistant sur le fait que son équipe a exécuté son plan de jeu avant l’erreur décisive. « On a joué exactement comme prévu. La façon dont on a encaissé était décevante », a-t-il déclaré. « On a gardé notre sang-froid tout au long du match. On va maintenant se concentrer sur la préparation du prochain match. »

La Corée du Sud a toujours une bonne chance de se qualifier, affrontant l’Afrique du Sud lors de son dernier match de groupe mercredi, où un point devrait suffire pour accéder aux 32es de finale.