Le doublé de Barrett établit un nouveau record de l'All Blacks à 48 essais avant son 150e cap

Beauden Barrett a porté son record personnel d’essais avec l’All Blacks à 48 avec un doublé face aux Wallabies à Sydney, se rapprochant du record autrefois détenu par Doug Howlett alors qu’il approche de son 150e cap international.

Barrett a été le meilleur élément d’une première mi-temps dominante, marquant deux fois de près avant de porter le coup décisif juste avant la pause. Alors que les Wallabies poussaient dur sur les ailes, la passe de Max Jorgensen a été interceptée et Barrett l’a renvoyée sur 70 mètres de l’autre côté, avec l’arrière des Wallabies Tom Wright — l’un des joueurs les plus rapides de l’effectif — à ses trousses.

« Je n’étais pas sûr, je savais que c’était lui [Wright] », a déclaré Barrett. « Je sais qu’il est plutôt rapide, j’ai pensé qu’avec 20 minutes à jouer il pouvait me rattraper. J’ai juste eu, heureusement, l’endurance nécessaire. »

Barrett a reconnu que l’interception comportait ses propres risques. « J’ai déjà vécu des situations où ces interceptions ne vous arrivent pas bien en main, vous vous retrouvez 10 minutes au banc, mais celle-ci a été bien exécutée et je la prends. »

Le vétéran aux 147 sélections s’est réintégré progressivement dans le groupe de l’All Blacks après une difficile saison de Super Rugby avec les Blues, et a déclaré que le style de jeu sous l’actuel staff technique l’a aidé à retrouver sa meilleure forme.

« C’a été une saison difficile, la façon dont nous avons abordé les choses, donc obtenir un peu d’énergie de cette équipe et recommencer à me sentir bien a été vraiment gratifiant », a-t-il dit. « Le jeu que nous jouons est agréable, le style que nous essayons de développer. »

Le premier test de Barrett cette année s’est déroulé depuis le banc à Baltimore, mais il a débuté les deux matchs de la Coupe Bledisloe. Avec trois sélections le séparant désormais de 150 matchs internationaux, ce cap pourrait être atteint lors de la tournée de fin d’année de l’All Blacks.

« C’est une équipe difficile à percer et c’est un très bon problème à avoir », a déclaré Barrett. « En termes de devoir l’avoir mérité, avec la profondeur que nous avons. C’est juste un honneur d’être sélectionné à nouveau. »

Barrett a également reconnu le tribut que les blessures ont prélevé sur l’effectif, avertissant que la profondeur sera mise à l’épreuve jusqu’à la fin de la saison, mais a déclaré que l’effort collectif pour remporter deux victoires consécutives en Coupe Bledisloe avait été profondément satisfaisant.