Le double arrêt réflexe de Rangel à la 87e minute qualifie le Mexique pour les huitièmes

Le double arrêt réflexe de Raúl ‘Tala’ Rangel à la 87e minute a préservé la victoire 1-0 du Mexique face à la Corée du Sud jeudi, faisant d’El Tri la première équipe à se qualifier de la phase de groupes de la Coupe du Monde 2026. Le résultat a donné au Mexique la première place du groupe A du tournoi qu’il co-organise avec les États-Unis et le Canada.

Alors que le match était équilibré, Rangel a d’abord étouffé un tir au but à courte distance de Cho Gue-sung avant d’étendre immédiatement son bras droit pour bloquer la tentative de rebond de Yang Hyun-jun. La collision a envoyé Rangel au sol, mais sa main était parfaitement positionnée pour empêcher le ballon de franchir la ligne.

« C’était très rapide, c’était de la pure réaction », a déclaré Rangel. « Je ne pourrais pas vraiment vous dire ce que j’ai vu, car je me souviens du moment de l’impact avec mon coéquipier et moi ayant le ballon. Mais je pense que j’étais vraiment concentré, j’ai répondu présent quand l’équipe avait besoin de moi, et je suis heureux de cela. »

Le gardien de 26 ans n’était dans l’équipe de départ que suite à une blessure subie plus tôt cette année par Luis Ángel Malagón, le gardien titulaire attendu du Mexique. L’entraîneur Javier Aguirre n’a exprimé aucune hésitation à faire appel à Rangel au moment crucial.

« Il m’a montré beaucoup de détermination depuis que nous l’avons appelé pour la première fois », a déclaré Aguirre. « Il a très bien joué pour son équipe cette saison. »

Rangel joue au football de club pour Chivas, le club basé à Guadalajara qui aligne traditionnellement uniquement des joueurs mexicains. Son stade, l’Estadio Akron, est l’un des lieux d’accueil de la Coupe du Monde — un détail qui ajoute une dimension locale à son moment de percée sur la scène mondiale. Luis Romo, qui a marqué l’unique but du match, est également un joueur de Chivas.

Avec le Mexique qualifié en tant que vainqueur du groupe, l’attention se tourne maintenant vers les huitièmes de finale, où Rangel cherchera à capitaliser sur une performance qui l’a transformé d’une convocation de dernière minute en l’une des grandes histoires du tournoi.