Le départ de Savinho à 80 millions de livres masque la crise de recrutement plus profonde de Manchester City

Manchester City s’apprête à recevoir un record de 80 millions de livres pour Savinho, qui rejoint Tottenham Hotspur après deux saisons décevantes à l’Etihad qui n’ont produit que deux buts en Premier League. Bien que le montant plus que double l’investissement initial de City et représente un retour remarquable pour un joueur qui n’a jamais convaincu, l’accord a intensifié le contrôle sur la stratégie de recrutement du club.

Le départ de Savinho n’a rien eu de simple. L’ailier s’est envolé pour Londres directement depuis le défilé de fin de saison de City, et une interaction sur les réseaux sociaux impliquant l’un de ses représentants — aimant une publication de Fabrizio Romano le liant aux Spurs — a poussé City à prendre contact. Le représentant a affirmé ne pas avoir lu correctement la publication, croyant qu’il s’agissait simplement d’une photo de son client. Que cette explication tienne ou non, elle suit un schéma: Savinho a posté une photo d’une valise sur les réseaux sociaux l’été dernier alors qu’il était blessé et cherchait un départ, et a depuis manqué l’entraînement et le Community Shield avec une gorge irritée signalée depuis son retour de la tournée de préparation.

Le montant lui-même est extraordinaire compte tenu de la production. La capacité de City à extraire 80 millions de livres pour un ailier avec ce bilan de buts a suscité du scepticisme chez les supporters rivaux, bien que l’accord semble simple. Le problème, comme la hiérarchie du club l’admettra, c’est que la vente record double l’une de leurs pires affaires — un joueur recruté comme porte-drapeau du modèle du City Football Group qui est devenu au lieu de cela un symbole de ce qui a mal tourné sur le marché des transferts.

Savinho n’est pas un cas isolé. Tijjani Reijnders a déjà été vendu, tandis que Nico Gonzalez et Omar Marmoush pourraient suivre dans une quinzaine de jours. Quand plusieurs joueurs signés sur la même fenêtre de deux ans sont transférés rapidement en succession, le problème passe des incompatibilités individuelles à un problème structurel au sein du département de recrutement. City a besoin de joueurs possédant des qualités spécifiques adaptées à un environnement spécifique, et trop d’arrivées récentes n’ont pas atteint ce standard.

Le club s’est publiquement engagé à remplacer chaque départ cet été, ce qui les laisse face à une fenêtre comprimée et exigeante. Ils doivent non seulement identifier et signer plusieurs joueurs rapidement, mais le faire avec une plus grande précision que le cycle récent ne l’a démontré. Les 80 millions de livres de Savinho achètent de la bonne volonté et de la flexibilité financière; cela ne résout pas, en soi, le processus qui a rendu la vente nécessaire.