Le but controversé de Haaland offre la victoire à Manchester City dans le derby

Le but à la 60e minute d’Erling Haaland a offert à Manchester City une victoire 1-0 dans le derby à Old Trafford dimanche, bien que le but n’ait été accordé qu’après un long examen à la VAR qui a laissé les supporters de United furieux et les neutres divisés.

Haaland a marqué au second poteau après que le centre de Josko Gvardiol ait été dévié sur sa trajectoire, mais l’arbitre assistant a immédiatement levé le drapeau pour hors-jeu. L’examen à la VAR qui a suivi n’a pas été simple. Les arbitres ont d’abord établi que Haaland était au niveau du ballon au moment où Gvardiol a effectué le centre — le plaçant en position de jeu régulier. L’attention s’est ensuite portée sur Enzo Fernandez, qui était clairement en position de hors-jeu dans la construction du jeu et a tenté une tête plongeante pour rediriger le ballon vers le but, bien qu’il n’ait pas fait contact.

Après un examen prolongé à Stockley Park, la décision a été annulée et le but a été validé. Le Premier League Match Centre a publié un communiqué expliquant la décision: « La VAR a vérifié l’appel de l’arbitre de non-but pour hors-jeu et a déterminé que Haaland était en position de jeu régulier et a recommandé que le but soit accordé. La VAR a également jugé que, bien qu’en position de hors-jeu, Fernandez n’a pas joué le ballon. »

Le cœur de la controverse réside dans l’interprétation de la tentative de tête de Fernandez. Selon les Lois du Jeu, un joueur en position de hors-jeu qui tente délibérément de jouer le ballon — même sans faire contact — peut être jugé comme ayant gêné le jeu. Les critiques de la décision ont soutenu que la ruée de Fernandez constituait exactement cela; les arbitres ont conclu que ce n’était pas le cas.

City a été la meilleure équipe sur les 90 minutes et le résultat n’était pas immérité au vu du déroulement du match. Néanmoins, la manière dont le seul but a été marqué alimentera le débat sur la cohérence avec laquelle la VAR applique la règle de gêne du jeu, en particulier dans les matchs à enjeux élevés où la marge d’interprétation est si fine.