L'Angleterre remporte le groupe L de la Coupe du Monde 2026 face au Panama (2-0) et affrontera le Sénégal

L’Angleterre de Thomas Tuchel a terminé en tête du groupe L de la Coupe du Monde 2026 après une victoire 2-0 face au Panama à East Rutherford samedi, se qualifiant pour un huitième de finale contre le troisième du groupe I ou du groupe K.

La qualification de l’Angleterre avait en réalité été confirmée la veille du match face au Panama, lorsqu’une combinaison de résultats ailleurs a fait le travail pour elle. Le format à 48 équipes exigeait seulement que quatre équipes troisièmes terminent avec trois points ou moins — un seuil déjà atteint par la Corée du Sud (groupe A) et l’Écosse (groupe C). La démolition 5-0 du Sénégal face à l’Irak dans le groupe I et la défaite 1-0 de l’Espagne face à l’Uruguay dans le groupe H ont ensuite fourni les deux résultats restants dont l’Angleterre avait besoin, ce qui signifie que l’équipe de Tuchel s’est présentée face au Panama en sachant déjà qu’elle était qualifiée.

La victoire dans le groupe a un poids significatif dans le tirage au sort. En remportant le groupe L, l’Angleterre s’est retrouvée du côté le plus favorable du tableau, évitant une possible collision en huitièmes de finale avec l’Espagne qui l’aurait attendue en tant que deuxième.

Actuellement, l’Angleterre affrontera le Sénégal — qui a terminé troisième du groupe I — en huitièmes de finale. Cependant, si la République Démocratique du Congo bat l’Ouzbékistan dans son dernier match du groupe K, l’Angleterre affronterait à la place la République Démocratique du Congo en tant que troisième du groupe.

La route potentielle au-delà de cela est intéressante. Une victoire en huitièmes pourrait mettre l’Angleterre face à face avec le Mexique, vainqueur du groupe A, à l’Estadio Azteca — un test en haute altitude dans l’un des plus grands stades du football. S’ils se qualifient, le Brésil, vainqueur du groupe C, se profile comme un adversaire potentiel en quarts de finale, avec l’Argentine — Lionel Messi ayant marqué cinq buts en phase de groupes — un possible adversaire en demi-finale.

Le parcours de l’Angleterre jusqu’à ce stade n’a pas été entièrement sans accroc. Après une victoire encourageante face à la Croatie, l’équipe de Tuchel a été tenue en échec 0-0 par le Ghana, soulevant des questions sur leur régularité avant le match décisif face au Panama. La victoire 2-0 a répondu à certains de ces doutes, même si les phases éliminatoires exigeront considérablement plus.